入丰文学第七章 珠帘
谢观听了，便不多言。此事到此，其实便可以了结了，只是顾云衍毁容、出家，并不在当日所言计划之内。见母亲这副模样，心下虽然疑惑，也知道问不出什么，因此想着还是要亲自去问一问才好。谢夫人看他心事沉沉，便道：“那女子绝非什么善类，你若是执意相送，母亲也不拦你，叫春久跟着你去吧。只是此后不许再见她，否则永安便没有她容身之处了。”谢观见母亲如此严肃，便知其中定有误会，心想同母亲坦白，又怕前功尽弃，只好抿唇答应。
探听得次日顾云衍便要去白云观，谢观在床上翻来覆去，难以入眠。看母亲自顾府回来之后便不大欣悦，他知道顾云衍出家一事，极可能不是自愿，不免想到那天他风风火火，要去退亲，却应约入了珠帘阁的情形来。
只说谢观原以为珠帘阁这样粉俗的名字，应当是后院女子常居之处，不想原在抄手游廊一侧，一间简单小室，悬珠帘以隔。那顾云衍便在帘后，身边侍立两个小鬟。阁外妇人就是梁妈妈。如此，他身边又带着春久，便不算过分逾距了。一路上已经有人传话，谢观进阁，并不刻意看向珠帘之后。顾大小姐隔帘见礼，他淡淡回了一句，等着听她口气，又不见有人侍坐沏茶，尚在不满，便听得她身边的丫鬟道：“二公子，我们小姐同您见了礼，您应当是要还礼的。”谢观颇有些哑然，便道失礼，也还一礼。——他纵然不喜这桩婚事，也厌恶这姑娘手段，但毕竟是个规矩人，因此今见这顾大姑娘如此拿乔，并不计较。还礼毕，还站着的顾云衍才道：“来人，看座，奉茶。”见着谢观坐下，自己也坐了。
谢观观其行事，心中自感好笑，越是小门小户越是爱这样乔张做致，他虽然是个规矩人，但心底又是最不喜欢规矩的。这顾小姐虽则私下恐也有打探，到底思量不及。只是思及“如愿”之言，便道：“方才小姐所言，谢某不肯来未必如愿，现已来此，未知能如愿否？”顾云衍不疾不徐道：“不来，未必能如愿，亦未必不能如愿；来，未必不能如愿，但也未必能如愿。端看公子怎么选了。”谢观听他前面一句话已觉受到戏弄，又听到后一句，不免语带嘲讽：“姑娘自是闺中子房，不知姑娘意欲何为？”
顾云衍不想同他在这上头争锋，只道：“公子今日前来退亲，可有万全之策？”又笑了笑道“公子堂前那番言语，骗一骗闺阁女子就算了，难道瞒得过侯爷夫人，堵得上京城众人的嘴？”他来得匆匆，哪里顾得这许多？他抬头看了一眼帘后，一时摸不清这女子的心思，难道他竟要教他如何既全侯府名声又能退亲不成？他开口道：“在下今日失于唐突，姑娘若亦不满此婚事，何不同家父母言明，亦好和和气气退了这门亲，此后另行嫁娶，我侯府定然替姑娘打点。”
话音未落，便闻“嗤”的一声，便见顾大小姐轻轻拍了一下左边婢子的手，原先端庄的坐姿突然松泛下来，带笑道：“可是以妾的家世，哪里攀得上比侯府更好的亲事呢？”谢观似乎要从椅上起来，又听道：“公子无需气急。妾虽不曾读过什么书，亦知道强扭的瓜不甜。不至于一心攀富贵，未进门就叫夫婿厌弃。”谢观才平了平心气听她往下说：“妾要同公子商议的是私密话，妾身边之人皆是幼时所伴……”“春久亦如是，姑娘不妨直言。”这是急了。
顾云衍也知道再纠缠下去，真惹他动气未免坏事，因此才切入正题，如此这般这般如此地说了。谢观一边听一边蹙起了眉，这女子说话无头无尾，又似胸有成竹，忍不住问“我如何信你？”顾云衍轻笑了一声：“二公子，妾无需骗你。二公子所欲不过退亲，这退亲也有好退坏退。二公子若依妾行事，妾保证侯府名声不会受到半点损害。若二公子只管意气行事，外人不说妾蒲柳之质难堪匹配，反要议论侯府清贵，戏耍下官。”
谢观听言，正合昨日母亲所说。也知自己这般行为，少不了落人话柄。他本是负气而来，此刻有所松动，开口欲允，又想到这女子大费周章，怎肯轻易退亲，于是问道：“我若依你此言，你有何求？”顾云衍又笑：“二公子果然洞察人心，妾自然有所求。妾之所求不为其他，而为银两。”谢观嘴角略抽了一抽：“府中聘礼，不会收回。”顾大小姐又端正了坐姿：“只怕不妥。府中聘礼，亲事若退，自当奉还。妾所需之银两，需得便于收藏。”谢观思量她前一番话以及堂前景况，心下有了计较，便道：“可。事成之后，三千两银票送上。”不想顾大小姐听了，却说：“五千两，这一月之内，陆续送来。”需知顾云衍不过是个小小五品官嫡女，便是他父亲顾予几年禄银，也断然没有五千之数。
谢观有些恼怒，心想她何敢如此张狂？但又寻思侯府这几日下来的聘礼，价值也算不菲，心下竟然盘算起此事可行与否。又听顾大小姐道：“二公子心下存疑，妾亦明了。然妾自有难言之隐。二公子之所顾虑，无非不信妾能诚心退婚。实不相瞒，侯府亲事于妾诚然是泼天富贵，却不道‘出嫁从夫’，今日我若诓骗二公子，执意高攀，他日二公子大可任意施为，冷落休弃。妾若食言，便身边有万斛金玉，二公子难道处置不得？”
谢观一心想着退婚，倒不曾想过这婚事退不成他要如何面对这位顾小姐。谢观自认是个男子，其实做不出什么刻意磨搓女子的事来。可他自然不会分说，因此还在思量，便听得顾云衍继续道：“适才是妾失言，也是空口无凭，不如今日在此立下字据，言明始末，异日即算公子休妻，也于声名无碍。”谢观手指在桌上点了点，道：“你欲如何写？”顾云衍便吩咐梁妈妈去着人准备笔墨。梁氏退下之后，顾云衍又行大礼：“还有一事，求公子允诺。”五千银子之事尚未允她，她竟然还有所求，此时谢观难免恼她有些不知足了。又见她还跪伏在地，两旁小鬟亦跪在身侧，便想此女也许真有些不平之事，于是道：“你起来，总需言明何事。”顾云衍在小鬟搀扶下起来，道：“方才那妈妈是妾的乳母。婚事退后，乳母的日子或许不好过，还请公子看顾一二，事成之前，亦莫在她面前提起。”谢观有了五千两打底，此事全然不放在心上，于是颔首，思量她未必看得清楚，开口道：“可。”
一时笔墨齐备，顾云衍写毕、谢观看时，见她只说自己苦意谋求、欺瞒侯府，谢观为全其颜面而退亲，异日她若失悔，谢公子可凭以处置。想谢观今日动怒，本是听了春久汇报，心下早已料定是这女子有意高攀，现见她如此下笔，似乎全然不怕自己当场翻脸，反而有些敁敠起来。细细看完，谢观才道：“顾小姐如此诚意，在下亦不好再作为难。五千银两，自会送来。”春久虽不知道他二人立下甚样字句，但也有些不忿起来。那女子说话云山雾罩，只说要同公子做一出戏，便开口要了五千两，公子居然还答应了。
一日，谢观又吩咐春久去折换银票，春久耐不住似的嘟囔了一句：“寻常人家二十两能安安稳稳过一年呢，这位顾姑娘难道是什么千年的妖怪？狮子大开口一要就是这么些银子，亏公子信她。”侯府虽不缺五千两银子，但毕竟不是二公子能够私自挪用的。这些日子以来，二公子陆续从自己户上起了些票，又将私库内除了宫里并侯爷夫人赏赐的珍玩令自己倒卖了不少。二公子似不觉什么，自己倒替主子心疼起来。
谢观听了这话倒来了兴趣——五千之数，只凭他的月例是绝对不够的，但大凡王亲贵族、公侯子弟，哪里有真的是守着月例银子过活呢？这些年时节情礼，又兼以议亲之事顺遂，母亲又着意添了许多。他自己从不曾少吃短用，也不大计较这些开支。听得春久说二十两足以过一年，自然知道自己平时一顿酒席下来就要不止这个数了。因此便开口问：“那你的月钱是多少？”春久道：“小的一个月四两的月银。”言毕摸了摸头，一月四两，一年四十八两，他又不用养家糊口，方才说寻常人家二十两能过一年，此时便有些不好意思。转念算了一算，就算五十两一年，五千两也能过好多好多年了，所以还是那顾姑娘不好。这样一想，又不心虚了。
谢观倒不知道他这些门道，便说：“你是我贴身的小厮，一月四两银子；设若是母亲身边的大嬷嬷，月银更多了吧。”春久笑着回道：“那是自然，别人不说，但是公子您的乳母王妈妈，一月便有十六两的月例呢。”谢观便也笑：“如此说来，二十两的日子也能过，一百两的日子也能过，谁又不想往好了过呢？”倒说的春久无话。