入丰文学第四章 惊变
来人乃是侯夫人派遣来的小厮，只说出了些事，夫人急命公子回府。谢观计较时日，似乎还早了一些，心下有几分狐疑，到底别了旧友往家去了。
才一进府，便有夫人身边人来请。侯夫人眉头紧皱，见到谢观，重重叹了一口气，也不知从何说起。谢观见旁边站的一个似乎是顾府的婆子，已经有了九分肯定。但面上还是惊疑之色，问道：“母亲，出了什么事情，这样急着叫儿子回来。”谢夫人携他坐下，拍着他的手道：“儿啊，你这桩婚事，怕是不能成了。”谢观脱口便问：“这是何故？”谢夫人见他这般急切模样，便指着那妇人说：“你同二公子讲讲。”
那婆子便一五一十说来。原来早些年，他们顾府大小姐就出过了痘疹，虽然保养的好，也难免留了些疤痕。不想这两天，不知道同什么东西冲克上了，竟然又发了一脸的红疹，如今的面容实在难以见人。因此顾家老爷与夫人商议，这门亲事只有退掉的好。
试想谢夫人看重顾小姐，一来是相山寺那场相遇，二来为她出了天花能挺过来，想着为谢观添福。如今她不知与什么冲克上了，谢夫人心里便有些不定。又听顾府说退婚，一则想着谢观对这门亲事十分看重，二则毕竟是自己看上的媳妇，也不好不管不问。因此先已经打发了侯府的医生前去，少时回话，只说面上疹子来得汹汹，短时间内不好褪，即便褪了，面上也少不得留痕。侯夫人听了这话，又如何还肯要这桩亲事？须知当日她见顾云衍乃是雨中，那姑娘揭了面帘，面上只有淡淡些许痕迹，若不细察再看不出。哪里能是她这个做母亲的当真能为儿子娶一个毁容的媳妇呢？只为先前定亲时母子俩已经有了一点龃龉，如今谢观一心要成就这门亲事，忽喇喇遇上这样的事，侯夫人也不好再瞒着儿子。
听了府医汇报，谢观倒是有些不急不忙，问堂下府医道：“可知道是和什么冲上了？”府医回答：“尚不曾查明。”谢观看了那婆子一眼：“府中小姐曾有旧疾，家里一应事物就该万分仔细。何况早不发病晚不发病，六礼付议时突然染病，这是为何？”那婆子得了李氏授意，先料到谢观要有此一问，便回说家中一切原都小心，乃是大小姐这几日有些高兴，膳食上松懈了些许。又兼以府中多送了些花花草草过来，一时之间难以纠察病因。
谢观原本以为，自己当初退亲的由头已经是胡扯中的胡扯，不想今日还能听到这样可笑的说辞。料想若是自己再发问，这婆子只怕还要把责任往顾小姐身上推。于是不去看她，转过头来压低了声音同谢夫人说话：“母亲，儿子以为此事有蹊跷。”
谢夫人倒不是很想插手，左右别人家内宅里的事，说来说去也就是那点腌臜。但谢观不愿就此轻轻放过，他对谢夫人道：“母亲你想，顾小姐一向谨慎，怎会真的不懂事到如此地步？便是真有什么香花香草，不明药性，只管远远打发就是了，哪里有上赶着的道理？儿子听说顾小姐发疹，心下便疑惑，又听这婆子言辞，竟有几分把责任推卸给主子的意思。母亲一向疼儿子，为儿子定下了这门亲事。儿子想着，请母亲同儿子一同前往顾府探一探顾小姐。她若是真的失于谨慎，儿子也不便说什么，只叹无缘；设若这其中另有缘故，我们侯府颜面岂不是叫人踩在脚下？”谢夫人听他如是说，略想了一想，道：“罢了，那孩子也是可怜见的。我就同你去看上一看。”
谢观这才松了一口气，便吩咐人套车往顾府去了。早有人守在门外探听消息，谢观才出大门，春久便附在耳边说有人鬼鬼祟祟在门口张望。谢观瞭了一眼，同春久耳语几句。春久便会意，找到那汉子，问：“大叔可是顾家的人吧。”试想光天化日之下，哪有人来侯府窃听消息这样不顾首尾的？李氏给他的意思，叫他等她女人出门，不论什么消息快快从小路送给她。不想这周成这样不经世面，远远望着侯府门楼已经发憷，自家女人进去回事，自己在门外本该安心等着。只是他胆小心虚，又怕门前那两个大石狮子又不住看，这副不堪的模样整好落进了春久眼里。
谢观同谢夫人出门，周成家的——也就是方才那婆子，本该随后，趁着谢府备车的时候传递消息。不想周成受了谢观的疑，听了春久这一问，下意识道：“是的…呃、不，不是的。”春久就笑：“是或不是，大叔你给个准话。咱们侯府门前可不是什么不三不四的玩意儿都能张的。大叔既然说不出自己的身份来，不如送到京兆尹好好问问。”春久是谢观贴身的长随，乃是谢侯亲自挑选，又岂是一干只会哄主子开心的弄仆能比得的？因而连敲带打，把周成倒是吓得半死，连忙道：“小的是、是顾家的。头一回见到侯府气象，小的怕、怕。烦请这位小爷高抬贵手。我是顾夫人派了送人来给侯夫人回话的，只等着我家那口子出来我们就走了。您、您高抬贵手。”
这一场变故，周成其实不曾参与进去，因此他说的话倒也说不见得是假。只是春久既然得了谢观吩咐，自然不肯轻易放过。于是他便笑了一笑，假作赔礼：“如此，倒是我唐突。我家夫人和公子正要往顾府去拜会顾夫人，既然你也要回去，不如一道吧。”言毕，也不同周成多纠缠，命人看护他二人在后一道往顾府去。
却说李氏这一月内受气不小，只想速速料理了那该死的丫头，因此命小狸想法子在她日常饮食中加些佐料，如此三五日下来渐积渐重，看她暗地里求医无门，到昨日才传话说脸上发疹。李氏有意耽搁，到今日叫小狸看了一眼，那张脸毁了个十成十，才叫人送信去侯府。
她料想着，这死丫头不知道用了什么法子迷惑了谢照临，但如今她成了这副模样，便是谢照临还有胆子娶，侯夫人也绝对不会再要这门亲事。正想着这事时，便听人通传侯夫人与二公子来了，心下不由得纳罕，周成还没回来，怎么倒是他们先到了。然一时也顾不得许多，用姜片擦了擦眼角，抹着泪出去迎接。
谢观下了马车，正扶着侯夫人出来，转眼便看见了李氏这般模样。双方见礼过，李氏便引着侯夫人往家里去，一边走一边哽咽道：“多谢侯夫人深情厚谊，还来看我们家衍娘。可惜是那丫头福薄…”当日谢府来人提亲，传话时说到谢夫人夸你家大小姐是个有福的，这话听在李氏耳中梗在心中，今日才觉得吐出一口气。然话虽如此，李氏也不敢在谢夫人面前太过放肆，因此又拭泪道：“不过夫人仁厚，携二公子前来探望，也算是她的缘法了。只是十分不巧，适才衍娘的丫头来报，她这两日哭得厉害，刚吃了药睡下了。论理该叫她起来与二位贵人见礼，只是…我这做母亲的实在心有不忍。想来夫人应当不会计较。”
谢夫人看着她双目通红，叹了一口气道：“子女乃是母亲身上掉下来的一块肉，爱女心切乃是人之常情。只是不想顾夫人为人继母，也有这一番拳拳爱女之心，到真叫我感怀。”才停前半句时，李氏的笑几乎就要浮上嘴角，猛听得后半句，心下一惊，定了一定道：“俗话说‘养恩大于天’，这丫头命苦，打小没了亲生母亲，是我一手把她拉扯大，看得比我那两个还亲。如今乍然遭了这事，叫我好不痛心啊。”说着又落下几滴泪来。侯夫人安慰几句，此时已经入了座，李氏张罗着备茶。谢夫人便问谢观：“衍娘才歇下，你待如何？”
谢观镇定道：“没有来了就走的理，既然顾小姐还歇着，就喊她贴身的仆妇丫头们问问话也好。”谢夫人看了自己儿子一眼，见他不似悲痛，又不似气怒，较之在家中时平和了许多，不由想道：“莫非这两个小的在耍什么把戏不成？还是他心里有气来了顾家倒不好发出来？”谢夫人这样一想，心里更疼起儿子，哪有不依从的道理？因此便把这话同李氏说了。李氏便命人去唤，来的却是小狸。
谢夫人看了这小鬟一眼，身形瘦弱，服饰也不像五品官嫡女贴身伺候的丫头模样，便问：“你便是顾大小姐身边贴身伺候的？”小狸如实回答道：“回夫人和二公子，奴婢是小姐房里人，但算不得贴身伺候，只是绿意、飞白二位姐姐，因为照顾小姐不力，正被梁妈妈责罚。”想了想又道：“哦，这位梁妈妈就是小姐贴身的妈妈。虽则不曾喂养过小姐，小姐一直拿她当乳娘待的。小姐日常起居，一应是梁妈妈并绿意、飞白二位姐姐照料。”
李氏在一旁道：“哎呀，梁妈妈年纪大了真是失礼，便有多少要罚的留不到晚上。还去叫了绿意、飞白来好。”谢夫人便问：“怎么这梁妈妈很有来头？”李氏听言，故作疑惑道：“梁妈妈是衍娘身边的贴心人，夫人何以有此问？”谢夫人道：“梁妈妈责罚顾小姐身边的丫头，自是因为照管不力，只是这小鬟又说顾小姐身边本是她三人贴身照料。怎么出了这样的事，顾夫人既不问她个失职之罪，又听凭她责罚下人。故有此问。”
李氏又抹泪道：“这梁妈妈乃是衍娘舅家留给她的。她自幼没了生母，得了舅家送来的人，便把自小的乳母打发了，只管拿梁妈妈当乳娘待。我本想着要问一问梁妈妈，只因衍娘十分看重，此时又在病重，不忍心叫梁氏离开身侧，因此便耽搁了。”谢夫人正要开口，听得门外有些吵嚷之声。