入豐文學翌日一大早，天還未亮，晉王便帶著八百隨從出發了。
隨行的人多，晉王似乎也無意一切從簡，光是馬車就有七輛，吃穿用度皆是仔細。不過也虧得他如此，同行的姜卿閱便不再顯眼，無人注意到她。她每日坐在馬車上同隊伍一起趕路，若非必要，鮮少露面，倒也省了許多事。
一連十日，晉王再不曾召見過她，姜卿閱彷彿被遺忘了一般。
已經五月中旬，還未入伏，天氣已經熱得不像話，越往北越熱。姜卿閱望著車上的茶水嚥了咽口水，忍住了。
並非她受了苛待，只是水喝多了，出恭是個問題。
姜卿閱索性閉了眼，靠在那裡假寐，連日的奔波叫她的臉色有些蒼白，馬車顛簸又悶熱，更是難有胃口，人眼見得憔悴了些。
拾翠瞧著心疼可也沒有辦法，手上的蒲扇一刻未停，背上也早已溼了一片了。
“姑娘再忍忍，奴婢打聽過了，今晚能到河津，能好好休息一晚了。”拾翠說道。
姜卿閱聞言睜開了眼，掀開窗帷，午後的熱浪夾雜著塵土的味道撲面而來，像一隻滾燙又粗糙的手。姜卿閱閉眼滯了一息，才望向窗外。沿途已經能看到連綿的邙山，山陰處開始零星的出現北疆獨有的冷杉樹。
河津是連接北疆最大也是最重要的城鎮之一，過了河津，再行五日，就會抵達北疆一線。屆時就離上庸城不遠了。
姜卿閱心頭微松，垂手放下窗帷，似乎都覺得沒有那般熱了。她看了一眼拾翠，接過她手上的蒲扇，自顧自地扇了扇。
拾翠笑了笑，扭了扭有些酸的胳膊，然後倒了半杯茶，遞給姜卿閱。姜卿閱沒有忍住，抿了半口。
天黑之前，隊伍終於到達河津，八百隨從被留在驛站，晉王帶著少部分人宿在了城中的客棧。客棧一應俱全，便是沒有胃口姜卿閱也勉強吃了些許，為接下來的行程保存體力。
還難得的舒舒服服地泡了澡，頭髮還未乾透，姜卿閱坐在窗邊的案几前，微風從開了半扇的窗子裡吹進來，柔和又溫情，撫著如緞面的黑色長髮。
“姑娘，不早了，早些休息吧，明日還要趕路。”拾翠瞧著天色，勸道。
“好。”姜卿閱起身往床榻那邊走，才走沒幾步，敲門聲便響起來。姜卿閱腳下一頓，望向門口：“誰？”
“姜姑娘，我們王爺有請。”東離在門外說道。
姜卿閱心中詫異，仍是從容應聲：“好，且等我片刻。”
姜卿閱將長髮挽起，又換了一身衣裳，才開門，跟著東離往晉王的房間走去。
晉王出手闊綽，包下整座客棧，不再接待其他人。偌大的客棧住了他們幾個人，木質的樓梯踩上去，吱嚀響，甚至都會有回聲。
東離一路引著姜卿閱到了二樓的最裡面的一間屋子才停下來：“王爺，姜姑娘到了。”
“進來吧。”
姜卿閱推門而入。
雲歸硯一身玄色暗紋箭袖輕袍，坐在茶案前，姜卿閱走近了，茶香濃郁，原是君山銀針。
“坐。”晉王指了指一旁的方凳。
姜卿閱順從地坐下來，雲歸硯抬手給她添了一杯茶。姜卿閱盯著他的虎口，又想起那日濺在那裡的墨汁，像一串梅花。
“嚐嚐。”雲歸硯的聲音喚回了姜卿閱的思緒，她垂眸看了一眼面前的杯子，杏黃的茶汁，香潤清鮮，芳香怡人。不過君山銀針一向有興奮解倦，益思少睡的功效，這茶喝了，今夜怕是難以入眠了。
姜卿閱雖是不願，可這茶是晉王殿下親自為她添的，卻也是不得不喝了。
姜卿閱端起杯盞，抿了一口，她不急著放下杯盞，而是側臉望著晉王：“王爺深夜召臣女而來，不知所為何事？”
“過了河津，就是到了北疆，姜姑娘可知，距離河津最近的北方城鎮是哪裡？”雲歸硯不答反問。
“金寧。”姜卿閱這才放下杯盞。
“不錯。”雲歸硯點點頭：“那不知姜姑娘對金寧瞭解多少呢？”
姜卿閱曾和父親在上庸城住過兩年，聽父親講過不少關於北疆城鎮的事，金寧她是知道的，卻不知道雲歸硯此時提起金寧意欲何為，想了想，才道：“金寧雖然挨著邙山，然則地勢開闊，土地肥沃，適合耕種。屬於富饒之地，民風淳樸，又是北疆連接中部最近的城鎮，商貿頻繁，十分的繁華。”
姜卿閱說話的時候，雲歸硯瞧著她，唇角微微勾著，不是笑意，更像是一種從容掌控的狀態。收斂了鋒芒，那雙含情眼瞧人的時候更是柔情。
可是姜卿閱知道，那柔情是個陷阱，引你靠近，然後墜落。
“那你可知，金寧城的主將是誰？”雲歸硯又問。
金寧城的主將……姜卿閱自然知道，只是今夜晉王態度模稜兩可，不知是喜是怒，若是再順著人扒下去，就可能涉及朝政了。
燕京城盤根錯節，牽一髮而動全身，也許今夜她口中一個無關緊要的名字，就可能在燕京城掀起一場風波。姜卿閱不願意惹麻煩。
“臣女不知。”姜卿閱搖搖頭。
雲歸硯似乎對於這個答案有些意外，他收回目光，又飲了一口茶，語氣微涼：“上庸城的姜肅將軍，是以闕口之戰一戰成名的，孤軍深入，八千將士大敗五萬敵軍，何其勇猛啊。”
姜卿閱聽懂了他話裡的揶揄，仍是垂眸看著眼前漸涼的茶水，沉默不語。
“本王想請姜姑娘幫一個忙。”雲歸硯的話忽然轉了彎。
“什麼？”姜卿閱突然有了不好的預感。
“金寧城的主將韓凌，是兵部侍郎韓生家的二公子，入金寧不過兩年，軍紀嚴明，政績優秀，為人低調，民間的風評頗好，這當然都是明面上的。”雲歸硯唇邊勾起的笑容裡有一絲不屑：“此行之前，本王收到一封匿名密信，事有蹊蹺，韓凌怕不會如表面看起來的那般簡單，所以需要提前秘密進入金寧城調查一番。”
“王爺是希望臣女去？”姜卿閱微微皺了皺眉。
“不，你留下。”雲歸硯看著姜卿閱的眼睛，接著道：“以本王的身份，留在客棧也好，繼續前行也罷，莫要旁人知曉了本王的行蹤，壞了本王的事。”
姜卿閱微微瞪大了眼：“臣女愚鈍，恐不能勝任，王爺……”
“姜姑娘，不同謀，怎麼同行呢？”雲歸硯抬手，飲盡了杯盞中的最後一口茶，輕笑道。
簡單的一句話，姜卿閱便怔住了，她抿著唇，那準備了一肚子的託詞又從嗓子眼咽回肚子裡去了。