入豐文學晉王在宮中用了膳，趕在落匙之前離了宮。太子回了東宮，皇后陪著宣和帝往永安宮走去。
一日的燥熱終於在夜晚的時候偃旗息鼓，微涼的夜風夾雜著鳶尾花的香氣撲上來，舒緩了一天的疲憊。九曲迴廊下統一掛的是木質花卉六角宮燈，隨風搖曳。
月色頗好，宣和帝帶著皇后走出連廊，站在花園瞧著月色瞧了半晌。
皇后與宣和帝站在一處，微微仰著臉也瞧著月色。宣和帝側臉看她，銀光落了她一臉，襯得她的面色更加潔白如玉，卻也照亮她耳後的一縷白髮。
宣和帝目光一頓，心裡有一股難以言喻的情緒，靜了片刻，才似感慨道：“時間過得真快啊……”
皇后聞言看向宣和帝，沒有說話，似乎是在等著他的下一句。
“阿硯今年二十了。”宣和帝話鋒一轉：“是時候娶妻了。”
皇后聞言一愣，不知想到了什麼，低垂了眼眸瞧著方寸之外的一株桃樹。桃花的花期已過，花瓣凋零，花蕊乾枯，再難爭豔，有一種死前掙扎的垂敗之感。
“是。”皇后低聲應道。
“這件事就請皇后多費心了。”宣和帝看著皇后，說道。
“臣妾明白。”皇后唇邊又端起笑意，朝著宣和帝點了點頭。
隔日一早兵部收到皇帝的口諭，又著急忙慌地調兵遣將，將晉王北疆的隨行隊伍增加至八百人，命令下得突然，兵部手忙腳亂的。將名單送進晉王府的時候，天都已經擦黑了。
晉王在正廳接見了兵部侍郎韓生。
“皇兄臨時起意，辛苦韓侍郎了。”雲歸硯伸手接了隨行名冊，微微笑道。
“王爺哪裡的話。”韓生也堆起笑道：“王爺不辭辛勞，為國為民，是王爺辛苦。”
“本王聽聞韓侍郎家的二公子韓凌也在北疆任職，是在……”雲歸硯微微蹙了眉，一時之間似乎想不起來了。
“是在金寧。”韓生忙補充道。
“是了。”晉王點頭讚道：“北疆環境惡劣，百姓生活多困苦，比不上燕京，韓侍郎將兒子扔到如此偏遠之地，倒也捨得？”
“北疆固然困苦，在朝為官，為的是家國天下，不能只圖自己貪圖享樂啊。稚子多頑劣，心高氣傲，多吃些苦頭，磨磨性子也是好的。”韓生正色道。
“說得好，韓侍郎為官數十載，不忘初心，為官為父皆是一片純然肺腑之情，真叫人感佩。”
“王爺謬讚了，不過是為官的本分罷了。王爺明日便要出發，想必府中還有諸多事務需要準備，下官便不多留了。下官告辭。”韓生站起身來，拱了拱手：“下官就祝王爺此行無往不利，馬到功成 。”
“那就借大人吉言了。”雲歸硯微微點了點頭：“東離，送送韓大人。”
“是。”
東離一路引著韓生出了府門，韓生登上馬車離去了。
雲歸硯回到了書房。此次北疆之行途經城池數量之眾，每個城池的地理位置，兵防配置，甚至風土人情晉王皆要熟悉。
雲歸硯看了小半個時辰，東離進來添茶。
雲歸硯兩指按了按眉心，端起茶盞，抿了一口，茶香撫慰了疲憊。
東離添了茶，立在書案一側，並未離去。
“怎麼了？”雲歸硯瞥了他一眼。
“姜姑娘到了……”
雲歸硯手上一頓，而後撥了撥茶盞：“倒是準時。”
晉王語氣非喜非怒，東離只垂首聽吩咐，並不敢多加揣測。
“將人帶過來吧。”晉王又抿了一口茶，將茶盞不急不緩地落在了書案上，又去看那些繁雜的資料。
姜卿閱被東離一路引著到了書房，到了門口，東離先是叩了叩門，才推開了門道：“姑娘，請。”
姜卿閱抬腳走了進去，東離在身後為她關上了門，拾翠和百御也被關在了外頭。
“見過王爺。”姜卿閱躬身行禮。
雲歸硯片刻之後才掀起眼皮看了一眼姜卿閱，這一眼卻見他微微挑了挑眉。
為掩人耳目，她扮成了隨從的模樣。
姜卿閱一身鴉青色窄袖輕袍，墨玉冠。前日見她山茶色的唇脂奪了那雙眼睛的幾分顏色，如今脂粉未施，倒更襯得那雙眼睛幼圓而明亮，像是……像是狸花幼崽那般。
她穿了男裝，只是身量不如男子魁梧，單薄得像是未長成的纖弱少年。
“這身打扮倒是俊俏，姜姑娘真是有心了。不過，既然要扮，可不能徒有其表。”
姜卿閱聞言抬頭看向雲歸硯，有些不明所以。
“會磨墨嗎？”雲歸硯並未叫人起身，而是偏了偏頭，掃了一眼手邊的硯臺。
姜卿閱微微皺著眉，點了點頭。
雲歸硯不再言語，又低頭看向書案上的資料。
姜卿閱自行站直了身子，頓了兩息，向書案走去。
端溪硯石質細膩純淨，嬌嫩滋潤，秀面多姿，桌案上的硯臺已經半乾，姜卿閱手執墨錠順時針畫著圈，不一會兒墨汁便油潤起來。
雲歸硯揮毫沾墨，低頭批註，再未分給姜卿閱一個眼神，姜卿閱也未曾想到這墨一磨便是快一個時辰。姜卿閱手腕發酸，鬢邊已經一層薄汗。
姜卿閱抿了抿唇，餘光瞧著雲歸硯的側臉，長長的睫毛在燭火的映照下在眼尾投下一片陰影，隨著眨眼像是一隻展翅的蝴蝶，溫柔又多情。
烏木筆桿握在他骨節分明指間，呼吸間便落下一個個批註。都說人如其字，姜卿閱偷偷瞟了一眼，晉王殿下的字師從柳太傅，受太傅影響，字字透著嚴謹認真，一絲不苟。然他自己受於此卻並不困於此，下筆瀟灑肆意，自成一派，穩而不俗，險而不怪，老而不枯。
字是好的，只是……
姜卿閱心中低嘆，都說晉王溫良和善，卻未曾想是個睚眥必報的主兒。七年前的那一腳這人想必是沒忘，如今特存了折騰人的心思，北疆之行這一路，怕是不會太順暢。
若是要化干戈為玉帛，是要費些心力的。
七年前的事了，雲歸硯不提，姜卿閱若貿然提起致歉，倒顯得她以小人之心度君子之腹了。
姜卿閱細細地想著，眉頭不由自主地擰在一起。
剛才一路過來的時候，路過花園裡的池塘，池塘裡倒映著一輪圓月，水面像是鋪上了一層銀紗。美則美矣，然四月末的天氣，湖水必定還是涼得很。
姜卿閱光是想想，就不由得打了個寒戰。心裡頭裝了事，磨墨的手不由得沒了節奏，時快時慢，突然，痠疼的手腕卸了力，手上的墨錠便脫了手，濺起的墨汁從書案上一直蔓延到雲歸硯右手虎口處。
兩人都是一頓。
雲歸硯的目光掃了一眼虎口，又看向姜卿閱，似笑非笑：“姜姑娘好大的脾氣，若是不想磨了，說一聲便是，這是何必？”
雲歸硯說這話的時候眸光柔柔盯著人，語調慢條斯理，分明半分怒氣也無，可其中的嘲諷已經不言而喻，讓人心下一涼。
人在屋簷下，不得不低頭。年少輕狂的那一腳，果然是要付出代價的。
“王爺恕罪。”姜卿閱將自己化作一團棉花，將雲歸硯的話照單全收，低垂了眉眼，態度誠懇且端正，並不辯駁。
當年狡黠的小狐狸早已沒了牙齒，如何擺弄都不反抗，雲歸硯自覺沒了意思，瞥了一眼姜卿閱袖裡潔白的手指，指尖有些紅：“是本王疏忽了，到底是金尊玉貴的小姐，吃不得苦，東離，送姜姑娘回房休息。”
東離聞言，推門而入，看了一眼姜卿閱：“姜姑娘，請吧。”
姜卿閱行禮告退，跟著東離一路往廂房走去。
月色依舊皎潔，姜卿閱深吸一口氣。
什麼干戈玉帛的。到了上庸城以後各奔東西，此生再也不見才是正經。