重返山林的决定，并非一时冲动。
楚星眠仔细权衡过。通往城镇的道路，看似通往相对安全的“文明”区域，实则危机四伏——青岚宗的巡查、可能的盘查、身无分文的窘境、以及缺乏合法身份的隐患，都让他这个“黑户”寸步难行。而且，城镇人多眼杂，他那无法完全关闭的“无为道体·潜龙”在人多的地方是否会有异常，难以预料。
相反，黑风岭群山，虽然妖兽出没，危险丛生，却也意味着人迹罕至，便于隐藏。更重要的是，山林灵气相对浓郁，能被动滋养他这残破的身体，加速恢复。若能找到一处隐蔽且相对安全的所在，或许比在人类聚居区更容易“苟”住。
当然，这一切的前提是，他能活着在山林里找到这样一个地方，并且避开那些真正强大的妖兽。
他选择的方向，是昨那三名青岚宗弟子离去的相反方向，也是深入黑风岭的路径之一。这条路似乎罕有人迹，藤蔓缠绕，灌木丛生。楚星眠将敛息术运转到极致，步履放得极轻，像一道无声的影子，在林间阴影中穿行。
他不敢走得太快，一来体力不济，二来需要时刻观察环境，规避可能的危险。他将从李老丈家带出的那块边缘锋利的石块牢牢握在手中，作为唯一的“武器”，同时凭借前世一些粗浅的野外知识（结合这身体零碎的记忆），辨识方向，寻找可食用的植物和相对安全的路径。
一天下来，他只前进了不到二十里。山路崎岖难行，加上他身体虚弱，还要分出大量心神维持敛息术和警惕四周，消耗巨大。途中仅靠几颗酸涩的野果和之前剩下的硬饼子充饥，体力恢复缓慢。
入夜，他找到一处背风的岩石缝隙，勉强容身。点燃篝火太危险，他只能裹紧单薄的衣衫，蜷缩在冰冷的石缝里，靠运转那微弱的被动灵气吸收，艰难地抵御着深秋山林的寒气和意。
身体的疲惫和饥饿感依旧强烈，但比起在小河村时纯粹的虚弱，似乎多了一丝不同。这种不同很微妙，并非力量的增长，而是一种……韧性的提升？仿佛身体在被动吸收的丝丝缕缕灵气浸润下，正从最基础的层面上，被缓慢地、强制性地修复和强化着最基本的生命力。
这大概就是“无为道体·潜龙”的真正作用——不以主动修炼和战力提升为目的，而是专注于生命本源的滋养与存续。如同寒冬中深埋地底的种子，不追求破土绽放，只求维持一线生机不绝。
“还真是……为了‘苟住’而生的体质啊。”楚星眠在黑暗中自嘲地想。这体质配合系统“避劫保命”的宗旨，倒真是“相得益彰”。如果他真的只想找个地方种田养猪了此残生，这体质简直是天赐之物。
可惜，他现在连种田养猪的资格都没有。他被追，被觊觎，被迫在这危机四伏的山林里挣扎求生。
第二天，第三天……子在枯燥、疲惫和高度紧张中重复。楚星眠像一只受惊的鼹鼠，在丛林与岩石间小心翼翼地移动。他遇到过一只对他虎视眈眈、最终被他用石头和突然爆发的速度（疾风步残篇的极限应用）惊走的野狼；也远远瞥见过空中掠过的、散发着危险气息的妖禽黑影；更多的时候，是与毒虫、湿滑的苔藓、以及无孔不入的孤独和恐惧为伴。
随身携带的饼子早已吃完，野果越来越难找。饥饿感如同附骨之蛆，不断啃噬着他的意志和体力。被动灵气吸收带来的那点生机滋养，在巨大的能量消耗面前，显得杯水车薪。
他开始感到眩晕，视野时而模糊，手脚发冷。他知道，自己快到极限了。如果再找不到稳定的食物来源或安全的栖身地，不等寒霜真人或者妖兽找上门，他就会先饿死或病倒在这山林里。
第四天下午，天空阴沉，山风带着湿冷的雨意。楚星眠在一处陡峭的山坡下，发现了一条被浓密藤蔓完全遮掩的、狭窄的岩石裂缝。裂缝幽深，向内延伸，黑黝黝的看不真切，但隐隐有凉风从内吹出，带着一丝若有若无的、不同于寻常草木的清新气息。
他犹豫了一下。这种地方，可能是某些野兽的巢，也可能藏着未知的危险。但连来的奔波和饥饿，让他迫切需要找到一个能遮风挡雨、稍事休息的地方。
他紧握石块，将敛息术提到最高，极其缓慢、悄无声息地拨开藤蔓，侧身挤了进去。
裂缝起初极为狭窄，仅容一人侧身通过，岩壁湿滑冰冷。向内走了约莫十几步，眼前豁然开朗。
里面是一个不大的天然岩洞，呈不规则的椭圆形，大约有寻常房间大小。洞顶有一道细细的裂缝，透下几缕天光，勉强照亮内部。岩洞地面相对燥，铺着一层细碎的沙石。最让楚星眠惊喜的是，洞壁一角，竟然有一小汪清泉，从石缝中汩汩渗出，聚成一个脸盆大小的水洼，水质清澈见底。泉水边，长着几丛肥嫩多汁、形似野蒜的植物，还有几簇颜色暗淡、但看起来像是某种可食用菌类的东西。
这里没有野兽居住的痕迹（粪便、毛发、巢），空气虽然清凉，却并不污浊，反而带着泉水的清甜和一种……奇特的、让人精神微微一振的气息。
楚星眠没有立刻放松警惕。他仔细检查了岩洞的每一个角落，确认安全后，才长舒一口气，瘫坐在燥的沙石地上。
终于……一个暂时安全的容身之处！
他先扑到泉边，饱饮了一番甘冽的泉水。冰凉清澈的泉水涌入渴的喉咙和空荡荡的胃袋，带来一种久违的、通透的舒爽感，仿佛连的疲惫都被洗涤掉了一些。
接着，他小心地辨认并采集了那些野蒜和菌类。野蒜辛辣冲鼻，菌类味道平淡略带土腥，但都无毒，且能提供宝贵的能量和维生素。他就着泉水，慢慢吃了下去。虽然依旧简陋，但比起之前的野果和硬饼，这已经算是“丰盛”的一餐了。
吃饱喝足，疲惫感如同山洪般袭来。楚星眠强打精神，用石块和枯枝在裂缝入口内侧简单布置了几个简易的预警机关，然后回到岩洞最深处、背靠洞壁的燥角落，准备休息。
然而，就在他精神松懈下来，意识开始模糊，身体本能地进入休息状态，被动吸收周围灵气以恢复自身时——
异变陡生！
怀里的某个地方，突然传来一阵明显的、温热的波动！
楚星眠瞬间惊醒，睡意全无。他猛地伸手入怀，摸到了那温热波动的来源——是那十颗下品灵石！
其中一颗灵石，此刻正透过粗糙的布料，散发出比平时明显得多的温热感，甚至能感觉到内里的灵气正在轻微地、不规则地涌动！
怎么回事？
楚星眠心跳加速，小心翼翼地将那颗异常的灵石取出来，托在掌心。
在岩洞顶部裂缝透下的微弱天光中，这颗原本只是内蕴微光的淡青色灵石，此刻表面竟然流转着一层极其淡薄、几乎难以察觉的白色光晕！光晕明灭不定，仿佛在与什么无形的东西呼应。灵石本身的温热感，也远超其他九颗。
他将其他九颗灵石也取出，放在一起对比。其余九颗依旧是温润微凉，内蕴稳定微光，毫无异常。
只有这一颗……
楚星眠眉头紧锁，仔细观察这颗异常的灵石，又抬头环顾这个岩洞。洞内灵气浓度，似乎比外面山林要稍微高一点点，但远远达不到让灵石产生自发反应的程度。是这岩洞本身有问题？还是这灵石……有问题？
他想起这十颗灵石是系统奖励的“新手大礼包”的一部分。系统会给他有问题的东西？
还是说……问题出在何处？
他握着那颗温热的灵石，尝试着集中精神去感知。没有修炼过任何探查法诀，他只能凭借最原始的感觉。
渐渐地，他察觉到一丝极其微弱、却异常精纯清凉的“气息”，正从岩洞某个方向隐隐传来。那“气息”与灵石散发的温热波动，似乎存在着某种若有若无的……吸引？或者说，共振？
楚星眠顺着那丝感应的方向望去。是岩洞另一侧，靠近泉眼的石壁下方。那里堆着一些从洞顶剥落的碎石块，看起来并无特殊。
他犹豫了一下，最终还是抵挡不住好奇和内心深处某种莫名的驱使（或许是体质的影响？），起身走了过去。
搬开几块松动的碎石，后面是坚实的岩壁，长满湿滑的苔藓。但那股精纯清凉的“气息”，似乎就是从这岩壁后面透出来的，比刚才清晰了那么一丝。
石壁很厚实，徒手绝无可能挖开。
楚星眠低头看了看手中的温热灵石。鬼使神差地，他尝试着，将这颗灵石，轻轻贴在了那面传来感应的岩壁上。
嗡——！
灵石接触岩壁的瞬间，那层淡薄的白色光晕猛然明亮了数倍！灵石本身也剧烈震颤起来，散发出更加灼热的温度，内里的灵气仿佛沸腾般涌动！
与此同时，被他灵石贴着的那片岩壁，苔藓之下，竟然也隐约亮起了一丝极其微弱、几乎与岩石同色的土黄色纹路！那纹路一闪即逝，却让楚星眠看得真切！
是禁制？还是天然形成的灵纹？
没等他细想，更惊人的变化发生了。
那颗紧贴岩壁的温热灵石，仿佛被一股无形的力量牵引，内里精纯的灵气不再只是波动，而是开始以一种稳定的、肉眼可见的速度，化作一缕缕极其纤细的白色光丝，渗入岩壁之中！
灵石本身的光泽，则以肉眼可见的速度黯淡下去！
它在消耗自身灵气，注入岩壁？
楚星眠想将灵石拿开，却发现灵石仿佛黏在了岩壁上，轻轻一扯竟然没扯动！他加大力气，才勉强将其剥离。就这么短短两三息功夫，那颗原本灵气充盈的下品灵石，光泽已经黯淡了大半，触感也变得温凉，内里灵气十去七八，几乎变成了一块徒具其形的劣石！
而岩壁被灵石贴过的位置，那片土黄色的微弱纹路再次一闪，比刚才稍微清晰了那么一丝，随即又彻底隐没，仿佛什么都没发生过。
楚星眠握着那颗几乎报废的灵石，又看了看恢复原状的岩壁，心中掀起惊涛骇浪。
这岩壁后面，到底藏着什么？竟然能主动抽取灵石灵气？是某种天材地宝？还是……一个被隐藏起来的洞府？或者封印着什么东西？
那颗灵石，又为何会对这里有特殊反应？是它本身材质特殊，还是系统给的东西，本身就带有某种“探测”或“钥匙”的功能？
他看了看手中剩下的九颗完好灵石。如果……再用一颗呢？
这个念头极具诱惑力，但也充满危险。刚才的异动虽然短暂微弱，但难保不会引起其他存在的注意。而且，灵石是他目前仅有的“资产”和可能的底牌之一，如此消耗，是否值得？
就在他犹豫不决时，系统的提示音，冰冷地响起：
【警告：检测到异常能量波动及潜在空间褶皱。该区域可能存在未知高阶遗迹或封禁。危险等级：高。建议宿主立刻远离，最低保持千丈距离。】
遗迹？封禁？危险等级高？
楚星眠心中一凛。系统都直接发出警告了，看来这地方绝不是什么善地。
他立刻放弃了继续探究的念头。好奇心害死猫，他现在最需要的是安全，而不是冒险。
他迅速收起剩下的九颗灵石（包括那颗几乎报废的），将现场恢复原状，抹去自己留下的痕迹，然后毫不犹豫地退出了这个岩洞，甚至退到了裂缝之外。
外面天色愈发阴沉，山风呼啸，雨意更浓。
楚星眠站在藤蔓之外，回头看了一眼那幽深的裂缝。里面藏着未知的危险，但也可能藏着机遇……不过，与他无关了。他现在只想活着。
他辨认了一下方向，决定立刻离开这片区域，按照系统的建议，至少远离千丈。
就在他转身，准备再次投入阴冷山林时，忽然，一阵奇异的感觉掠过全身。
不是来自岩洞方向，而是来自……他自己的身体深处。
那沉寂多的“玄阴姹女体”所特有的阴寒气息，在刚才灵石异动、岩壁纹路显现的短暂过程中，似乎被极其轻微地……触动了一下？
就像平静的湖面被投入了一颗细小的石子，荡开了一圈几乎难以察觉的涟漪。
紧接着，那一直默默运转、吸收稀薄灵气的“无为道体·潜龙”，吸收的效率，似乎……极其极其细微地，加快了一点点？而且吸收进来的灵气，除了滋养身体，好像还有一丝丝，被引向了丹田处那股阴寒气息所在，如同溪流汇入深潭，悄无声息。
这种变化细微到难以把握，若非楚星眠此刻精神高度集中，对自身状态异常关注，几乎无法察觉。
但它的确发生了。
是因为靠近了那个“可能存在高阶遗迹或封禁”的地方？还是因为那颗灵石异动时散逸出的、不同于寻常天地灵气的特殊能量？
楚星眠脸色变幻不定。
这体质，果然不简单。它不仅会自动修炼，似乎还对某些特殊的能量或环境有反应？这到底是福是祸？
系统的警告，体质的异动，废弃的灵石，神秘的岩壁……一切线索都指向那个未知的所在，也指向更大的危险。
不能再待下去了。
楚星眠最后深深看了一眼那藤蔓遮掩的裂缝，仿佛要将它的位置刻在心里，然后决然转身，朝着与岩洞相反、也更深入山脉外围（而非核心）的方向，快步离去。
他的脚步比来时更加匆忙，也更加沉重。
怀里的九颗灵石，此刻仿佛变成了九块烫手的山芋。一颗已经因为莫名的原因几乎报废，剩下的，又会带来什么？
而那个被警告“危险等级高”的岩洞，就像一个埋藏在山腹中的谜团，暂时被他甩在身后，却不知何时，又会以何种方式，再次与他产生交集。
雨，终于淅淅沥沥地下了起来，冰冷的水滴打在他的脸上、身上。山林在雨幕中变得模糊而朦胧，前方的路，也愈发看不真切。
楚星眠抹了一把脸上的雨水，眼神在迷茫与坚定之间挣扎了片刻，最终化为一片沉寂的深黑。
走吧。
活下去，才有资格思考未来。
他紧了紧身上单薄的衣衫，将那块边缘锋利的石块握得更紧，身影渐渐消失在苍茫的雨幕和连绵的群山剪影之中。
而在他身后遥远的岩洞深处，那片被他灵石触碰过的岩壁上，土黄色的纹路极其微弱地、如同呼吸般，再次明灭了一次。
仿佛某个沉睡已久的存在，因为一丝外来的、熟悉的“气息”，于无尽的黑暗与封禁中，极其轻微地，动了一下眼皮。
雨声潇潇，掩盖了山林间一切细微的声响，也掩盖了那冥冥之中，悄然缠绕而上的、更加深邃难测的因果丝线。