养心殿内，檀香袅袅却压不住空气中的凝重。明黄的龙椅上，小皇帝赵珩端坐其上，一身常服仍掩不住少年人未脱的青涩，可微微颤抖的指尖，却泄露了他昨夜未消的后怕与心头翻涌的愤怒。珠帘之后，刘太后斜倚凤椅，身影纹丝不动，凤目半阖，仅偶尔闪过的寒光，透着山雨欲来的压迫感。
文武百官分列两侧，大气不敢出。御案前，叶青羽一身玄色劲装，虽已洗净血污，眉宇间仍带着沙场的凛冽；而刘铮则身着绣金官袍，站在另一侧，脸上挂着刻意的恭顺。
“叶青羽护驾有功，当赏！”赵珩率先打破沉默，声音带着少年人的清亮，却已有了几分帝王的坚决，“朕意，擢升叶青羽为禁军左统领，赐御前金牌，许其自由出入宫禁，享御前行走之权！”
“陛下！”珠帘后陡然传来刘太后冷冽的声音，如同冰锥刺破空气，“叶青羽虽勇，毕竟年轻资浅，且无世家根基。禁军统领一职关乎皇城安危，岂可如此轻率提拔？倒是刘铮，身为禁军右统领，今日虽来迟一步，却调度有方，后续护卫周全，稳住了局面，理应重赏！”
话音刚落，吏部尚书崔明远立刻出列附和，躬身道：“太后娘娘明鉴！刘统领临危不乱，调度得当，确是有功之臣。至于叶将军，赏赐些金银绸缎即可，升迁之事还需从长计议，以免寒了老臣之心。”
“崔大人此言差矣！”站在文官队列中的沈砚忍不住开口，“叶将军舍身救驾，乃是天大的功劳，岂是金银所能衡量？刘统领明明有机会及时护驾，却故意拖延，若不是叶将军，后果不堪设想，怎能与叶将军相提并论？”
“沈御史莫要血口喷人！”刘铮脸色一沉，上前一步道，“陛下遇险时，臣的队伍正在外围巡防，得知消息后已是马不停蹄赶来，何来故意拖延之说？”
双方各执一词，朝堂上顿时陷入争执。萧彻冷眼旁观，心中了然——这哪里是争论功过，分明是太后一党与皇帝之间，关于禁军控制权的较量。刘太后想要保住刘铮的权力，而皇帝则想借着叶青羽救驾之功，培植自己的势力。
就在争执不休之际，萧彻向前一步，躬身行礼：“陛下，太后娘娘，臣有一言，愿为陛下分忧。”
所有人的目光瞬间聚焦在这个年轻的翰林编修身上。卢渊捻着胡须，眼中闪过一丝玩味；崔明远则皱了皱眉，显然不把这个寒门书生放在眼里。
“萧爱卿但说无妨。”赵珩连忙道，他知道萧彻总能想出两全之策。
“叶将军舍身救驾，忠心可嘉，是为‘忠’；刘统领后续调度，稳住局面，是为‘稳’。二人皆为国之栋梁，缺一不可。”萧彻声音平和，不偏不倚，“然禁军改制，关乎社稷安危，确需慎重。臣以为，不若将禁军分为左右两卫，各设统领一员。叶将军领左卫，专司宫禁核心区域护卫，贴身保护陛下与太后安危；刘统领领右卫，负责皇城外围巡防与突发事务处置。如此各司其职，互为犄角，既可人尽其才，又可相互制衡，共保皇城无虞。”
他顿了顿，继续道：“至于赏赐，叶将军救驾之功卓著，可加封忠勇伯，享伯爵俸禄，赐良田百亩；刘统领虽无救驾之实，却有善后之功，可赏赐黄金千两，加授光禄大夫衔。如此一来，既显陛下天恩浩荡，又不失朝廷体统，君臣皆欢，岂不是美事？”
这番话一出，朝堂上瞬间安静下来。老谋深算的卢渊都不禁暗暗点头——好个萧彻！既全了皇帝要重用叶青羽的心意，将宫禁核心护卫权交到皇帝亲信手中；又给了太后台阶下，保住了刘铮的官职与颜面；更巧妙地分割了禁军权力，让左右两卫相互制衡，避免了一方独大。更妙的是，给刘铮的光禄大夫虽是正三品虚职，看似尊荣，实则剥夺了他直接护卫皇帝的权力，可谓一举三得。
赵珩眼中闪过喜色，连忙看向珠帘：“母后以为萧爱卿所言如何？”
珠帘后的刘太后沉默良久，指尖紧紧攥着凤椅扶手。她何尝不知这是萧彻的折中之策，看似公允，实则偏向皇帝。可萧彻说得滴水不漏，若再反对，反倒显得她刻意打压功臣，失了太后的气度。权衡利弊之下，她终究只能从牙缝里挤出两个字：“准奏。”
“谢太后娘娘！”赵珩心中大喜，当即朗声道，“传朕旨意，叶青羽擢升禁军左统领，加封忠勇伯，赐御前金牌；刘铮赏赐黄金千两，加授光禄大夫衔，领禁军右卫统领；萧彻献策有功，擢升翰林院侍读，赏银五百两！”
“臣等遵旨，谢陛下隆恩！”三人同时躬身行礼。
退朝后，官员们纷纷散去，萧彻正欲随着人流离开，却被一个小太监拦住去路。那小太监躬身道：“萧大人，陛下在御书房等候，有请大人即刻前往。”
萧彻心中一动，知道这是皇帝要单独召见自己。他点了点头：“有劳公公带路。”
跟着小太监穿过回廊，御书房的轮廓渐渐清晰。萧彻知道，经此一事，他在皇帝心中的分量又重了几分，而这场搅动大雍朝局的棋局，也将迎来新的变数。