入豐文學“呀，這胰子真是沒得說呀！翁姐你看，我就輕輕搓一下，這手指甲縫都給洗乾淨了！”
“張家妹子，你看這泡泡真舒服，洗過的手都嫩多了。”
“可不是！王嬸你也來點，不但是洗得乾淨，還滑溜！？”
幾個女人邊用香胰子搓洗著雙手，邊互相比較著。
“哎，用過這個胰子，我這手上好似抹了油脂似得，一點都不幹！”
“對，對，你們看陳夫人，難怪這臉就和剝了殼的雞蛋似的，怕不是每天用這香胰子洗吧？”
“可不是嗎，我這連著幾天呆在山上，昨天好容易攢了點乾淨水洗個澡，各位姐姐不知道啊，那香胰子洗浴過，竟是說不出的滑溜。”陳夫人矜持地抬手摸摸自己的頭髮，露出一截光滑的手手腕。
“哎呀，陳夫人，你這面色，嘖嘖，還有這胳膊，比那綢緞還滑，又光又白。”王嬸輕輕扯過陳夫人的手腕，嘖嘖稱奇。
“王嬸又拿我說笑，我又不是小姑娘，哪裡還有什麼又光又白的皮膚啊！”陳夫人拿帕子掩飾了一下翹著老高的嘴角，滿臉自得的神情。
香附縣南街的杆子弄裡，一戶二進的院子庭院裡擺著一個茶爐，一個小丫鬟拿帕子墊著把手，拎起冒著熱氣的茶壺，分別在茶碗裡衝進熱水，茶碗中色的粉末立即化為乳白的茶湯，丫鬟又拿起茶匙攪拌幾下，待全部溶解後又一一端給庭院中的女人們。
這些女人三五成堆，嘰嘰喳喳個不停，他們正在辦十日一聚的茶會，一般都是要準備些茶水乾果之類的吃喝，彼此交流下市井之間的見聞。
最近雖然各家都遇到不少的事務，也有幾個人嘴裡來的時候都嚷嚷忙得走不開，不過女人們一旦坐下那就不肯即刻走的，非得要議論夠家長裡短才行。
尤其是最近要說的事情實在是太多了，這不是剛剛又見識了一番陳夫人帶來的香胰子，大家都圍著陳夫人問，
“這香胰子多少錢一塊啊？你家鋪子有賣嗎？”女人們紛紛打聽。
“這個呀，就沒幾塊啦，我當家的送了幾塊給他舅舅，其餘的打算帶去府城，哎，也不敢多賣，就按三錢二分的價格。”陳夫人回答。
“什麼？多少？”
“三錢二分！平常的胰子這都能買十塊了！”
“這東西好是好，就是太貴了！”這個價格顯然超過很多人的心理預期，也吸引更多的人過來使用這種香胰子洗手，有些人洗了一遍還不夠，還要重複洗，很快這胰子就少了一半下去。
陳夫人看了嘴直抽抽，一眾女人紛紛用鼻子聞著胰子洗過的雙手，嘖嘖稱讚。
“哎呀，今天我們都沾了陳夫人的光了，哪天我得空也去府城買一塊，這要是洗過了都能像陳夫人似的，多少錢也值啊！”翁姐笑著打了圓場，端起剛上來的茶碗就要喝，“哎，這茶稀奇了，我還是在山上瞧見過，該不是奶茶吧？”
“對，就是奶茶，哎呀，那不是在山上，我家小寶嘗過了就日日惦念，只好又求著探花郎多勻了一點，好哄他吃藥，就剩這些了，帶來給大家嚐嚐。”陳夫人說完也喝了一口，臉上露出十分享受的表情。
“是嗎？我沒去那山上，那真要嚐嚐。”
王嬸端起茶杯，先聞了聞，“好香的奶味！”又輕輕啜了一口，滿意地眯起眼，“嗯，這味可醇！張家妹子，你說是不是？”
張家妹子直接喝了一大口，“我在山上就嘗過，是我那閨女給我打的，嗯，陳夫人捨得放，這味道就和一開始時候的一樣醇厚，不像後來就剩點甜味了。”
“是嗎，那我也嚐嚐！哎呀真甜，比紅糖水甜多了！”王嬸子咂吧著嘴，小口小口的眯著，就和男人品酒似的慢慢品味。
“對，對，就是這個味，那奶茶我上回也喝過，嘖嘖，太香了，你們不知道啊，可管飽了，有時候喝一杯下去，半天都不會餓。”張家妹子作為有過經驗的人，立刻傳授經驗。
“紅糖水哪能和這奶茶比，奶茶奶茶，聽說是摻了奶的，我聽說啊，是北方那邊拿牛奶做的，這比紅糖水更養人啦。”不知是誰說了一句。
“啊，難怪，我隔壁家那個老婆子，牙齒都掉光了，到山上喝了三天奶茶，那臉就跟吹起來似的，胖了一圈呢！”
“哎，要這樣一說，還真是，我兒媳婦懷了娃，原本聞到點味就吐，在山上喝了幾天奶茶，我看著都胖了。”
有個女人聽見了，開口就問：“是嗎？這奶茶真是一股奶香味，我女兒奶孩子呢，要是給她喝是不是能催奶啊？”
“啊，要不怎麼說是陳夫人這好東西多呢，這也有賣的嗎？”
“哎呀，我家也就得了不到一斤呢，也就這點全都帶來了，就為了給大家嚐嚐。”陳夫人有點可惜的說。
“探花郎大人給的，那肯定是難得的好東西！”
“誰說不是呢，聽說是從京城帶來的，該不會是皇上賜給他的吧？”
“就是，就是，我們這裡哪有用奶做茶的，必定是京城得來的。”
“哎，說到探花郎，”王嬸壓低聲音，“昨天有人看到何家帶著女兒去探花郎家裡了，怕不是兩家要結親吧？”
“不能吧，那探花郎以前有道士批過命，要三十過了才能成親呢，他家說了多少年了。”
“聽說是上官大娘看上那閨女了，非要娶進門呢！”
“啊，那何嬸子怎麼臉黑得像鍋底呢，該不會那探花郎沒給夠聘禮吧？”
“聽說是做小妾了，昨天只給了她家一筐竹炭做聘禮，雖說現在竹炭難買，那也太少了不是。”
“哎，不能這麼說，納妾有啥聘禮的，直接抬進去也有的。”
“一筐竹炭要以前是不當什麼，現在你看看到哪裡去買，我看也不虧。”
幾個女人越說越起勁，吸引更多人一起加入到討論中，她們一邊低聲討論，一邊悄悄打量另一端的何嬸子，沒注意上官大娘此時就站在她們背後。
“沒有的事！”背後突然傳來一聲。
那幾個女人都嚇了一跳，回頭一看，原來是正主來了，不由得露出尷尬的笑容，王嬸走過來拉住上官大娘的手，“哎呀，上官大娘，你看我們也是關心街坊，都想著晚輩兒女有個好啊。”
上官大娘手裡提了個籃子，往地上一放，“知道你們是好心，索性我在這裡說一遍，免得大家多操心。”上官大娘提高音調，滿院子的女人都轉身看著她認真聽她說，連何嬸子也在內。
上官大娘中氣十足的說：“我家兒子大家都知曉，不會在三十前成親，我家的家風也斷不會給他納妾。有些人說我看上哪家姑娘，那是沒有的事。”
說到這裡向何嬸子看了一眼，何嬸正端著茶碗吃茶，聽了後重重地放下茶碗，看也不看上官大娘，一副不屑的樣子。
上官大娘指著地上的籃子：“我家檳兒心裡想的都是大事，在山上散了那許多藥和奶茶都是我兒子的主意，就在昨天我兒子看到大家都缺水少炭，特特地翻找古書，尋出一個好法子，就是用明礬淨水，我家都試過了，只要拿少許明礬放在髒水裡三個時辰就能得乾淨水，能洗浴洗衣，今天就讓我給大家帶過來分發一下，你們自己過來拿去試試。”
眾人聽了紛紛圍過來，有些人來拿明礬，有些人來詢問怎麼使用，庭院中紛紛擾擾，茶會的中心由陳夫人變成了上官大娘，眾人都忙做一團，唯有何嬸子臉色鐵青站在一邊無人理會。
“我說怎麼昨天帶去的竹炭都不要了，原來是那探花尋到了新法子淨水，可憐我家的閨女，竟是沒有這個福氣。”
何嬸子越想越氣，就覺得一股氣憋在胸口生疼，不由張大嘴哇的吐出一口，吐出後自覺舒暢不少，正要招呼丫鬟來清理，腹部又是一陣翻騰，趕緊跑去回茅房，如此竟是往返多次。
“哎呀，何嬸子，你這是跑肚啦？”
等到其他人注意到她的不對勁，何嬸子已是雙腳發虛，她剛張口要說話，就覺得兩眼發黑，隨即咕咚一聲栽倒在地。
……
香附縣衙前後三進，門前照壁上一條清晰的水線提示這裡曾經被大水淹沒過，正廳的桌椅殘留著反覆擦洗後的水珠，不時沿著木紋滑落到青石板地面上，和地面的水漬混雜在一起。
汪縣令帶著馮師爺，在正廳接待上官檳，聽到他說明礬的淨水作用，兩人也很是驚喜，當即就讓江班頭打了桶髒水試驗了一番。
幾人圍著水桶，親眼看著渾濁的黃色髒水中片片汙濁之物附著在明礬上，髒水很快變得清澈起來，大家不免讚歎一番。
汪縣令看過後捻著鬍鬚回身到主座上坐下，笑道，“子繁真是博聞廣識，我輩讀書人自幼熟讀聖賢書，竟也不知明礬有此奇效。”
上官檳也回到客座上坐好，“學生家中經營藥材，也是粗粗有個印象，昨日在家試過方知確有效果，家中餘貨有限，今日只帶了一擔給縣衙試用，不過家父一早已去補貨，日後若有所需再知會一聲即可。”
下面的人過來搬走木桶，江班頭立在旁邊，抬頭看看上官檳和馮師爺，小心翼翼地問了句：“上官大人家藥鋪補了貨後可是會售賣？”
馮師爺瞪了他一眼，“大人在此，怎由得你亂說！”轉頭對上官檳和縣令拱拱手，“兩位大人莫見怪，縣裡洪水過處有諸多百姓流離失所，現如今取水不易，柴炭價高難得，如有明礬淨水，實乃百姓福音，就是不知……”
汪縣令也朝上官檳看了過來，上官檳笑笑，“不瞞大人，家父道這明礬淨水之事傳播開來，價格必定高漲，他一早去進貨就為了能得到平價貨物，所購之貨都會平價售賣，只是這明礬淨水之效，還需大人幫忙宣揚才好。”
汪縣令極為高興，“此乃我等之職責，等下安排里老鄉長過來一睹，他們自會去宣揚。難得令尊大義如此，不愧是家學淵源。”
兩人正要繼續互相吹捧幾句，一個衙役匆匆過來，到汪縣令身邊低聲說了幾句，汪縣令臉色有點難看，揮手打發他退下，看了眼上官檳，斟酌了下語句，開口道：“聽聞子繁在寺院中所施有種黃色藥丸，止腹瀉甚好，不知現在可有多餘？”
上官檳聽了，放下手中剛要喝的茶盞，“還有不少，汪大人可是需要？”
汪縣令回答：“是那囚牢之中的罪人，因山上大水來得突然，這幾日沒人顧得上他們，這不剛下山來，就發現在大水中淹死幾個，其餘人等皆體弱吐瀉，其中一人有家人尋了郎中來看，說怕是痢疾之類。”
“痢疾？”屋中人都吃了一驚。
汪縣令皺起眉頭，搖搖頭，“哎，也是大災之後，飲水不潔疫病難擋，這些戴罪之人本不用理會，只怕真是染疫，引起百姓恐慌，現下百廢待興，藥材郎中都難尋，還要勞煩子繁出讓些靈丹妙藥。”
又轉頭對馮師爺說，“你去喊那郎中過來，讓他到這裡回話。”
上官檳聽了連忙答應，“應有之意，縣尊無需客氣，等下差人和我一起去取，如何使用我會寫明。”
江班頭在一旁湊上來，“此時不同山上，上官大人家中藥材也不是大風吹來的，那些囚徒本就不是良善人，大人不需白給他們藥，只管問他們收錢就是。”
此時衙役帶了郎中過來，行禮之後就直接說，“這南監看押的人都有洩、吐之症，小人今日粗粗看來，有患下痢的發熱不休已不能進食，還有患毒痢的已經神昏譫妄，都需儘快救治，不然病症擴散就不好了。”
郎中的話顯然超出汪縣令的預計，“現在城中患有痢疾的人多嗎？”
“多，因癘氣流行，食物飲水多穢濁，我近日看了很多此類病患。”
在這南方地區，大家對痢疾都不陌生，知道也是極易染病且十分兇險的病症，這一個郎中就說看了不少，若是算上其他郎中看診的，或是無錢醫治的，那就不知有多少了，說不定現在外面已經流傳開來。
汪縣令愁眉不展，嘶嘶連聲，鬍子都要被他自己扯斷了，隨後開口問郎中，“可有防治之法？”
郎中拱拱手，“稟大人，此類病症都是外邪入體，需防病從口入，可以撒石灰，還可以多食大蒜、綠豆湯這類，關鍵之處還是水源潔淨，如今洪水過後可在井水中投小豆、屠蘇酒等物。”說到這裡又朝上官檳拱手，“今日已聽聞上官大人所提的明礬淨水之效，那定是極好。”
上官檳見到這個郎中認識自己，想必在山上也是請來看診施藥過，就開口問他：“我家在寺中所施那種黃色藥丸，不知可否用於此症？”
郎中低頭沉思一會，“痢疾也分多種，按理要分類用藥，不過當日在山上眾人也有不同類的洩瀉之症，當時只這一種藥可用，似是效果都不錯，但用無妨。”