玉芃芃的情况也没好到哪里去。她纤长的手指紧紧按在锁骨之间，那枚水晶吊坠此刻烫得惊人，仿佛一块灼热的炭。她清冷的面具彻底碎裂，只剩下全然的震惊与难以置信。那鹏鸟的虚影她并不完全陌生，在她全力施展时自己能模糊感应到，但如此清晰地显现，并与另一道……一道来自深海、充满原始洪荒力量的巨鱼虚影产生如此剧烈的共鸣，这完全超出了她的认知和理解范围。
那不是幻觉。那源自灵魂的战栗和吸引力，真实得可怕。
“刚……刚才那是什么？全息特效吗？” “特效个屁！你感觉到那温度变化没？一会儿冷一会儿热！” “我的妈呀……我鸡皮疙瘩都起来了……” “他们俩……到底是什么人？”
窃窃私语声如同潮水般在场馆内蔓延开来，带着恐惧、兴奋和无穷的好奇。
评审席上，沈墨强行压下心头的惊涛骇浪，与其他几位同样面色惊疑不定的评审交换了眼神。他们是距离最近的旁观者，那种源自生命本源的压迫感与奇异共鸣，感受得最为清晰。这已经远远超出了一场厨艺对决的范畴。
“请……请两位主厨，”沈墨的声音带着一丝不易察觉的干涩，他清了清嗓子，努力维持着主持人的镇定，“呈上你们的作品。”
这句话如同解除定身的咒语。
于坤猛地回过神，晃了晃脑袋，仿佛想把那些不切实际的幻象甩出去。他低头看了看手中托盘里那盘精心构筑的“鲲鹏跃海”，晶莹的蠃鱼生鱼片依旧保持着跃动的姿态，深海汤底清冽见底。可不知为何，此刻再看这道菜，他心中涌起一股极其怪异的感觉——这不再仅仅是一道菜，它仿佛是自己某个部分的延伸，是那北冥深海的缩影。
玉芃芃也深吸一口气，强迫自己冷静下来。她整理了一下微微凌乱的衣领，指尖拂过发烫的吊坠，眼神复杂地看向自己那盘“百鸟朝凤”。金红色的翅膀，火焰般的酱汁，神圣的凤巢……这一切依旧完美，但在这完美之下，似乎也隐藏着连她自己都未曾完全理解的、属于九天之上的躁动与孤独。
两人几乎是同时，动作略显僵硬地端起自己的作品，走向评审席。
评审们品尝的过程，在一种极其古怪的氛围中进行。每一位评审的脸上都带着一种前所未有的郑重和探究，他们不仅仅是在品味食物的味道，更像是在透过这食物，试图解读刚才那惊世骇俗的异象背后隐藏的秘密。
“百鸟朝凤”入口，极致的美味瞬间爆发，山野的灵韵，火焰的力量，翱翔的自由感……层次丰富到令人窒息，技术无可挑剔。然而，一些感知敏锐的评审，如沈墨，却在其中品出了一丝难以捕捉的、属于极高处的“孤寂”。
“鲲鹏跃海”则是另一种体验。蠃鱼生的冰凉爽滑，带着深海的神秘与甘甜；旋龟裙边的厚重胶质，蕴含着大地的沉静。味道霸道而纯粹，充满了原始的生命力。同样，沈墨在其中，也感受到了一种深藏于美味之下的、无边无际的“幽闭”与“等待”。
两种味道，两种意境，两种截然不同却同样强大的力量。
就在最后一位评审放下餐具，准备与其他评审交换意见，艰难地试图从这超越常理的局面中梳理出评判标准时——