第5章 疾风骤雨 偶遇侠士
晴柔和星辰随蔡掌柜三人回到药铺,星辰见那女子一直咬着双唇,不肯让蔡掌柜碰着一二。
蔡掌柜看着女儿如此,心中凄楚,虽然清楚崔主事之人恶劣,但无法与之对抗,只能一味忍耐,可谁知今日竟欺负到女儿身上,心有不甘,却无可奈何。
小童靠在蔡掌柜怀里哭着,甚是悲凉。
晴柔散开束发,蔡掌柜满脸惊异道:“你们……你们是姑娘?”
晴柔和星辰点头说:“蔡掌柜,我们扮作男儿也是为了方便。看姑娘模样,还是我们照料她方便些。”
蔡掌柜无奈,只能与小童出房门。
这时,晴柔来到女子身边,俯身安慰,换了干净裙衫,疏齐乌发云鬓,女子也重现光彩。
星辰看着女子模样,年岁约莫与自己相仿,一双泪眼说不尽委屈,只能让时间尽情洗涤。
蔡掌柜见女儿情绪稳定了不少,悬着的心也轻轻放下,只是苦恼着以后的日子如何能熬?
见女子已安然睡着,晴柔和星辰一同离去。
刚到客栈,姊妹俩见崔主事带着一行人四处寻找,为了避免冲突,两人掩面而过。
但还是被一彪形大汉挡了下来,硬说要搜身,看是否藏匿贼赃。
晴柔越是躲闪,彪形大汉越是来劲。星辰见这般放肆,直接拿桌上的茶水泼了汉子一脸。
可想而知,姊妹俩根本不是这一行人的对手。
晴柔发髻更是被推搡得一下子脱落,崔主事定睛一看,喜出望外:“好家伙,原来是这么一娇滴滴的姑娘。可别伤着她了。”
星辰急了,拉着晴柔往外跑,可大汉们团团围住,吭哧发出不雅之声。
店家在一旁只是瑟瑟发抖,不敢出声。
此时,星辰拿了之前掌柜送的粉包,对着大汉挥洒,大汉们顿觉眼睛灼热,皮肤滚烫,纷纷捂脸哀嚎。崔主事瞧见了这些,赶紧吩咐身旁两人将两姊妹抓住。
眼看晴柔、星辰就要被二人拿捏,一束剑光迎面而来,挡住了二人的去路。
楼上的黑影一跃而下,三拳五脚给了他们后,崔主事也如同丧家之犬,灰溜溜地跑了,剩下的大汉也不知所踪。
晴柔盯着黑影,只看到一双冷冽的眼睛,正欲起身相谢,那黑影转身便走。
店家看着满地狼藉,感叹客栈开不下去了,领着姊妹俩进了客房,嘱咐道:“二位姑娘,恕我眼拙,竟一直以为是男人。虽说今日那崔主事一行被打退了,但不见得之后不会上门来寻仇。”
晴柔和星辰只得赶紧洗漱后离开客栈。
入夜的衢州城更冷了,姊妹俩正愁无处借宿时,见蔡掌柜拿着包袱行色匆匆。星辰和蔡掌柜打了个照面,蔡掌柜抬头一看姊妹俩这般光景,心里过意不去,只得领姊妹俩回自家铺面。
蔡掌柜药铺本家不大,后屋的一间屋给女儿,另一间屋则是自己和儿子的住处。现下,蔡掌柜只能委屈姊妹俩睡在杂间。
草草收拾,姊妹俩便躺下。
星辰想着客栈发生之事,还有些后怕,要不是黑影的出现,她和姐姐会发生什么真是不敢想象。
晴柔看着星辰辗转难眠,轻拍后背,像小时候那样安抚着妹妹,像琰娘还在世的时候那样壮着胆子……
可心里总会浮现出客栈里黑影相救的那一幕,那双眼虽然冷酷,可总觉得藏着柔情,四目相对时,晴柔感觉到了自己的心跳到了嗓子眼的悸动,或许少女怀春便如是。
等到睡醒,已是天亮时分。蔡掌柜没张罗铺面,而是在带着儿子收拾药材,打点行装,见姊妹俩已醒,便把她们叫到一处。
蔡掌柜递给星辰一袋精致药袋,里面包裹各种罕见药材,星辰拒绝:“蔡掌柜,这太贵重了,我们不能收。”
蔡掌柜让星辰不用推辞,这是他走南闯北积累起来的药材,昨日见星辰抓药便觉其应该擅长医术,与其被那些恶霸抢去,还不如给有用之人。
晴柔见状,嘱咐星辰收下,又低声问掌柜:“蔡掌柜,你们是要离开么?珍儿现在恢复得如何?”
蔡掌柜如实相告,老伴很早就病逝,他自己一人拉扯两娃,四处漂泊,前几年见衢州药材行当还不错,就定于此处。后面几年光景,收成不好,城里匪人也多了,一个叫朱家有的恶霸便伙同一群贼人到处敲诈勒索。
城主是个懦弱的,生性只爱写写字、看看书,遇到匪徒横行,吓破了胆。城里的守卫向来薄弱,加之常年缺乏操练,根本不敌常年到处流窜的匪徒。
如此以来,朱家有便更肆无忌惮,还与城主拜了把子,但凡是他作的案,也没人来管,最后不了了之。
如今,珍儿遭到此番折磨,蔡掌柜自是不能再留,急着携一双儿女离去。
说到这里,小童牵着珍儿的手。珍儿一脸呆滞,跟着小童上了马车,蔡掌柜见一切准备就绪,欲上马车,又转过身来对姊妹俩说:“对了,好些年前衢州城有间益善堂,是一间很大的药铺,据说掌柜也是名医术圣手,后来不知怎么的人就死了,药铺也败了。”
晴柔、星辰眼里看到了希望,问:“益善堂在何处?”
蔡掌柜指着城东方向,示意姊妹可以问下附近的老人,不过这几年很多人都逃了,能否问对人还是未知。
说罢,蔡掌柜驾着马车离去。