入丰文学第4章 统治者去世
“早上好，店主。” 许真朝老者点了点头，老者一脸好笑。“我的早餐呢？”
“马上过来，小伙子。是不是公爵的使者”——客栈老板听到这个词得意地笑了——“让你熬夜喝酒？他昨晚离开我的小生意时喝得酩酊大醉。”
“我向你保证，他离开我房间时是非常清醒的，”许真高兴地回答。“也许他只是累了，困了。毕竟，他是伊斯特雷尔公爵勤奋的臣民。整个昨天，他都在竭尽全力帮助寻找一个卑鄙的小偷。”
“这就是昨天骚动的原因吗？” 掌柜问道。“报童还没有跑过来，所以我不能确定。”
“我几乎可以肯定它是。一个盗贼高手显然闯入了伊斯特雷尔公爵的宝库，偷走了一些价值连城的东西，”许真回答道。“陛下非常担心他臣民的未来，以至于他不得不动用手下的每一个人。”
“那么被盗物品的价值一定是我们无法理解的，”店主回答道。“不知道是什么神宝。”
“我也是。希望今天的新闻能解救我们的好奇心。”
两人相视一笑，点了点头。当然，两人当时都知道对方并不是公爵的仰慕者；这个展览是为这里的早餐食客准备的即兴表演。许真不确定这里有没有他的线人，但如果有的话，那些线人的手艺可要比昨天的孔雀高得多。
又寒暄几句后，许真走到一张空桌旁，手里端着一盘荷包蛋和培根。把它放下，他调整了斗篷，戴上了一个小戒指。那是一枚抗毒戒指，几分钟前刚刚恢复充能。现在由于有毒食物而被激活的几率几乎为零，但安全总比后悔好。
许真正在啃着一条美味的长条培根，这时一个身穿伊斯特雷尔公国标志——蓝色和黄色——的高个男人走进了旅馆。对掌柜客客气气的点了点头，高个男子点了一杯酒，一饮而尽。高个男子一脸心满意足地吐了口气，朝掌柜抛了一个银币，转身离开。
整个过程不过一两分钟，但已经足够让许真产生兴趣了。一方面，一枚银币换一杯酒，会让这个镇上的大多数人发疯。其次，与客栈老板的熟络，以及客栈老板给高个男人调酒的经验，都表明后者是常客。
那个人可能是镇上的公告员。
“普莱茨维尔的居民，伊斯特雷尔公爵领地的尊贵公民，请听听公爵的话。一个卑鄙的窃贼闯入了陛下的宝库。无赖带着一件神圣的宝物潜逃了：一个比婴儿拳头还小的小盒子。提供线索，有小偷的消息将获得骑士封地的丰厚奖励。”
这些话继续在镇上回荡。然而，许真忍不住感到惊讶。盒子成为宝物是……出乎意料的，委婉地说。
许真克制住立即取出它的冲动，将注意力转回镇上的公告员身上，他还没有说出习惯性的结束语。然而，第二条消息让他被熏肉条给噎住了。
“统治者 暗影，我们在位的 伊斯特雷尔公爵的父亲，于昨晚去世，身边环绕着他悲痛、孝顺的孩子们，”镇上的公告员继续说道。「因此，明年伊斯特雷尔公国的平民将在左前臂佩戴白色臂章。不遵守将被视为叛国罪，可被当场处决。每个镇中心都将分发白色臂章。请务必在一天结束之前收集它们。”
“哇，”许真喃喃自语。“好吧，我会被诅咒的。一个统治者去世了？”
他也不是唯一这么说的。几乎客栈里的其他人都有类似程度的震惊，这是有充分理由的。统治者是由统治同名大陆的格兰迪斯皇帝直接任命的勇士，负责管理较小的——相对而言，无论如何——地区。他们一个个都是机智的怪物，都是活过一千多年的仙人。
一个人的死亡是……令人震惊的消息。话虽轻描淡写，但许真现在的词典里没有合适的词。
然而，这甚至不足以描述第三次宣布之后的震惊。
“他死的罪魁祸首，就是盗走暗影君主唯一的纯命珠的卑鄙小偷，闯入伊斯特雷尔公爵宝库的无赖。像这样…”
嗯？这是什么意思？，什么时候纯阶命石变成了超级稀有的商品了？许真盯着自己手中吃了一半的培根条，似乎是在嘲笑他，然后强行塞进了嘴里。许真嚼着肉条，不禁想到自己成了暗影统治者的替罪羊。
在卫星上，统治者 暗影 不可能“和平地”去世。一颗纯阶命石，完全成型后，可以无条件延寿一年。较低等级的生命石会逐渐减少效果，最终会完全停止工作，这是真的，但对于纯等级的生命石来说就不一样了。仅次于格兰迪斯统治者的暗影统治者自然不会缺少纯阶命石。完全没有。罪犯可能每天都在里面游泳。
许真听着罗列的俘虏悬赏，浑身颤抖。是格兰迪斯皇帝亲自下发的；任何抓住他这个“罪魁祸首”的人都将成为世袭公爵，并享有所有随之而来的奖励和特权。这样的奖励，就算是传说中的五重魔力使，也足以让他为之动容了……而如果提供这样的奖励，许真根本无法想象格兰迪斯大帝要对自己施加的惩罚。
抑制住恐惧，许真开始反省至今为止发生的事情。他将面临的最大威胁来自那些涌向伊斯特雷尔公爵的宝库的法力使用者，那里离普莱茨维尔不远。一些比较有进取心的人，估计已经在城门口等着谁要匆匆离开了。
使他们如此成问题的是，即使不考虑他们的六项技能，魔力使用者也拥有令人难以置信的战斗力。一旦双方的技能都用完了……好吧，除了奇迹之外，什么都不需要。
许真尽可能自然地清理盘子，然后前往柜台，预订了三天的同一个房间。别无选择；现在离开太危险了。躲一躲，等风波过去，再好不过了，但新的问题出现了——他需要一个留下来的理由。
脑子转得飞快，许真假装咳嗽了几声，然后呻吟了一声。他在柜台上支撑着自己，问道：“普莱茨维尔 有治疗师吗？”
“没有。”店主回道。
“你为什么需要治疗师？”
“我好像感冒了什么的。”许真咳嗽了两声，回答道。“你能把食物送到我房间吗？我想我不想那么多地走动。”
“当然。三天三餐……就是四银八十一铜。”
许真点了点头，取出了五枚银币。“用备用的，帮我弄点感冒药。”
“不过，就那么一点点，村里的药剂师不会给你手头最好的草药，”客栈老板说。“你确定吗？”
“没办法，”许真回答说，揉着他的头。“我还需要为回家的路费存更多的钱。我是来观光的，谁知道我病倒了？”
“真是不走运，小伙子。” 店主把同样的钥匙扔给他。“切记不要弄丢了，不然要多付两银币。”
“知道了，”许真回答道，伸手接住了它。钥匙却从指缝间滑落，掉在了地上。摇了摇头两次，许真弯下腰捡起它，然后慢慢地走上楼梯。
许真在走廊停下来喘口气——这是装出来的——回顾了他之前的行为，并没有发现任何问题。
就许真而言，这是一场不错的表演。三分钟之内，他想出了一个令人信服的借口，说明他为什么要留在城里，根本不离开自己的房间。此外，通过给出合理的康复时间以及离开日期，很少有人会认为他躲在自己的房间里以避免怀疑。
慢慢走回自己的房间，许真缓缓吐了口气。到现在为止，普莱茨维尔的每个人都将开始调查新来者；如果他演得好，这整件事应该会平息而不会大惊小怪。
大概。
许真在进入自己的房间时歪了歪头。他有一种感觉，刚才那种压倒性的震撼，对他的神智造成了一定程度的影响。奇怪的。我是不是忘记了一个人？