入豐文學不管太子有沒有吃錯藥，惠帝聽完這席話後，欣然點頭，大筆一揮，將原本只打算推舉自己恩師前往的二皇子直接欽點成了監考官。
至此，百官之間有了熱議的新話題——關於儲君玩轉三十六計之慾擒故縱。
別人怎麼想，夏侯芷向來不在意。
下了朝便坐進軟轎，揚長而去。
遠離嘈雜後，她鬆了鬆衣襟，支起額，蹺起一條腿兒晃啊晃，正尋思著待會兒去往何處，一陣急促的腳步聲由遠及近，停在了轎外。
“啟稟太子殿下，皇后娘娘召見。”
垂在腰側的玉佩穗兒停止了擺動，芙蓉面上的輕鬆自得也逐漸被一種說不清道不明地情緒所取代。
夏侯芷垂下眼睫，淡淡應聲：“知道了。”
鸞鳳宮。
張皇后今年也已經四十出頭，但保養得極好，露出來的肌膚幾乎不見褶子。
眉眼風韻猶存，完全能夠想象得出，年輕時是怎樣一位風華絕代的麗人。
可惜的是，她天生不易受孕，努力多年，就生了一個孩子。
“來了？”張皇后掀動眼皮，目光在那張與自己有六七分相似的精緻面容上轉了一圈，匆匆收回。
淡漠的眼神里，看不出是歡喜還是厭惡。
“兒臣，參見母后。”
“坐吧。”
內殿的宮人早就全部屏退了，只剩張皇后昔日的貼身侍女李嬤嬤守在一旁。
早膳沒怎麼用，下了朝又直接過來這邊，此刻的夏侯芷飢腸轆轆，她伸手從桌案上拿了塊點心，剛準備咬上一口，不悅地質問聲傳來。
“為什麼舉薦你二皇弟當監考官？”
動作一頓，她垂下手。
“區區一個監考官而已，出不了什麼大亂子。”
“區區？”張皇后皺起眉，“在這條路上，你一步都不能相讓！”
指尖收攏，碾碎了酥餅皮，夏侯芷看著一地的殘渣，失了胃口。
“母后放心，翰林院有兒臣的人，若有需要，二皇弟是插不上手的。”
聞言，張皇后的表情緩稍微和了一些。
李嬤嬤道：“殿下做事素來謹慎，是不可能讓娘娘您失望的，殿下突有異舉，定是有她的道理，娘娘您且寬心。”
張皇后冷冷一嗤，端起茶盞抿了口：“別忘了，她九歲那年，惦念什麼手足之情，特意弄了些亂七八糟的東西來給她的四皇弟過生辰，可結果怎麼著？被那蕭淑妃擺了一道，差點暴露了身份！”
“她就是心太軟，容易犯糊塗！若非本宮常常提點著，怕是早就……”
夏侯芷抿著唇角，沒吱聲。
“不至於，不至於，殿下那是年紀還小，不懂事……現在可不一樣了，她清楚自己肩負的使命，也明白只有娘娘您和整個張家，才是她唯一的親人和倚靠……”
聽著李嬤嬤的話，夏侯芷忍不住笑出了聲，引來張皇后的側目。
“你笑什麼？”
“沒什麼。”她丟開被捏得不成形的點心，加深了唇角的弧度，“兒臣是在對李嬤嬤的話，表示認同。”
倚靠？
沒了利用價值之後，張家人和外人，也沒什麼區別。
夏侯芷看向雍容華貴的婦人，眼底滑過一抹悲哀。