向晚心里揣着货郎那里的见闻和关于价差的小算计，脚步轻快地往家跑，想着怎么跟父母说才能让他们更心动。
刚到家门口，就感觉气氛不对。
院门虚掩着，里面传来母亲李秀兰带着哭腔的争辩声，还有一个陌生男人不耐烦的呵斥声。
向晚心里一紧，连忙推开院门。
只见院子里站着两个穿着旧中山装、干部模样的男人，一个年纪大些，皱着眉头，手里拿着个笔记本。另一个年轻些，脸上带着不耐烦的神情，正指着鸡窝方向大声说着什么。
李秀兰站在他们面前，脸色苍白，双手紧张地绞着围裙，声音发颤：“……刘会计，王干事，不是我们故意拖欠……实在是……家里困难，能不能再宽限几天？等秋粮下来，我们一定……”
“等秋粮？那得等到什么时候！”那个被称为王干事的年轻男人打断她，语气强硬，“村里的‘代金’任务是有期限的！家家都像你们这样拖，村里的工作还怎么开展？公社怪罪下来，谁担待得起？”
年纪大些的刘会计叹了口气，语气稍缓，但话里的意思同样不容商量：“秀兰妹子，不是我们不通情理。村里的情况你也知道，家家都难。但这‘代金’是硬性任务，必须得交。你们家困难，我们知道，但也不能一点都不表示啊。你看看，能不能先凑一点？”
向晚明白了，这是村里来催缴“农业税附加”的现金部分，也就是俗称的“代金”了。这笔钱对于很多现金收入几乎为零的农户来说，是极大的负担。
李秀兰急得眼泪在眼眶里打转：“刘会计，我们是真的拿不出一分钱啊！开春借的钱还没还上……粮食就那么点……”
王干事显然没了耐心，眼睛在院子里扫了一圈，最后落在了墙角那两只正在啄食的老母鸡身上。
“没钱？那不是还有鸡吗？抓一只去卖了，不就有钱了？”他说着，竟然就要朝鸡窝走去。
“不行！”李秀兰像是被踩了尾巴的猫，猛地冲过去，张开手臂护在鸡窝前，声音陡然变得尖利，“不能抓鸡！那是下蛋的鸡！孩子就指望这点鸡蛋补身子了！抓走了，以后连鸡蛋都没得吃了！”
那两只母鸡似乎也感受到了威胁，咯咯地惊叫着，在窝里乱窜。
向晚的心也提到了嗓子眼。这两只母鸡可是这个家除了那点口粮外，最重要的资产了。弟弟还小，偶尔能吃个鸡蛋补充营养。母亲也指望着鸡蛋换点盐和火柴。要是被抓走一只，无疑是雪上加霜。
“王干事！”刘会计也觉得同事的做法有些过火，拉了他一把，“注意影响！”
王干事悻悻地停下脚步，但脸色更加难看：“这也不行，那也不行！那你们说怎么办？总不能空着手回去吧？”
李秀兰浑身发抖，泪水终于忍不住滚落下来。她绝望地环顾着这个一贫如洗的家，目光最后落在了鸡窝里。
她像是下了极大的决心，嘴唇颤抖着，声音低得几乎听不见：“……鸡蛋……今天……今天应该下了两个蛋……你们……你们拿去吧……”
说出这句话，仿佛抽干了她全身的力气。那两个鸡蛋，是她原本打算留着，明天给病刚好转的女儿和瘦小的儿子煮了吃的。
王干事撇撇嘴，显然看不上这两个鸡蛋，但被刘会计用眼神制止了。
刘会计合上笔记本，语气沉重：“秀兰妹子，两个鸡蛋……抵不了多少钱。但这态度是好的。这样吧，鸡蛋我们先拿走，抵一点。剩下的，你们再想想办法，最迟月底，一定要交上，不然……村里也很难做。”
李秀兰麻木地点点头，颤巍巍地走到鸡窝边，摸索着，掏出了两个还带着母鸡体温的、白生生的鸡蛋，万分不舍地递了过去。
王干事一把抓过鸡蛋，随手揣进兜里，脸上还是一副不满意的样子。
刘会计摇摇头，没再说什么，拉着王干事走了。
院门被关上，院子里只剩下李秀兰失魂落魄地站在那里，望着空荡荡的鸡窝方向，无声地流着眼泪。
向晚站在门口，看着母亲颤抖的背影，心里像被刀割一样疼。那两个鸡蛋，是母亲从牙缝里省下来，对孩子们最朴素的关爱，如今却被生生夺走，去填补那仿佛永远填不满的“窟窿”。
贫穷，就像一张无形的大网，将这个家越缠越紧，几乎令人窒息。
向晚紧紧咬住嘴唇，小手攥成了拳头，指甲深深掐进掌心。
不能再这样下去了！绝对不能！
她之前还在想着如何循序渐进地说服父母尝试培育蘑菇，但现在，危机已经迫在眉睫！月底！只剩下不到半个月的时间！
她快步走到母亲身边，伸出小手，轻轻拉住母亲冰冷颤抖的手。
李秀兰回过神，看到是小女儿，连忙用袖子胡乱擦掉眼泪，挤出一个比哭还难看的笑容：“晚晚回来了……没事，没事了……”
“妈，”向晚仰起头，眼神异常清澈和坚定，声音却努力保持着小孩子的软糯，“我们种蘑菇吧！种很多很多蘑菇！卖了钱，就不怕他们来要钱了！”
李秀兰愣了一下，看着女儿认真的小脸，心里五味杂陈。她只当是孩子话，是女儿想安慰她。种蘑菇？哪有那么容易？那本破书上的东西，能信吗？
“傻孩子，蘑菇哪是那么好种的……”李秀兰疲惫地摇摇头，语气里满是绝望，“那是老天爷赏的饭……咱们没那个命……”
“书上说了！能种！”向晚坚持着，她知道自己必须趁热打铁，必须给母亲注入一点信心，“妈，你忘了上次我找到那么多蘑菇吗？说不定……说不定我真能种出来呢？试试好不好？就试一次！”
向晚的眼神灼灼，带着一种不容置疑的恳求和……一种超乎年龄的执拗。
李秀兰看着女儿的眼睛，那句“试试”像是一根微弱的火柴，在无边黑暗中，勉强擦亮了一瞬。
试试？
失败了，无非就是浪费一点时间和力气。可现在，除了力气，家里还有什么可失去的呢？
万一……万一成功了呢？
这个微弱的念头，在巨大的债务和催缴压力下，竟然变得无比诱人起来。
李秀兰沉默了良久，久到向晚的心都快沉下去了。
终于，她像是用尽了全身力气，缓缓地点了点头，声音沙哑：“……等你爸回来……我跟他……说说看……”
成了！
向晚心里一阵狂喜，但更多的是沉甸甸的压力。
说服了母亲只是第一步，最关键的父亲向忠富那一关，还在后面。
而时间，已经不多了。
她抬头看向村口的方向，心里默默祈祷：爸，为了这个家，你一定要同意啊！