入豐文學鎮國侯府。
沈雲起一覺醒來，頓覺神清氣爽。
“現在是什麼時辰？”
“侯爺，巳時了。”凌風興奮地說。
“沒想到南大小姐的安神符這麼靈驗，而且侯爺您昨晚還沒病發。”
沈雲起也面露詫異。
“侯爺，您的腿還疼吧？”
沈雲起搖了搖頭：“沒事。”
以往寅時他不僅夜不能寐，雙腿冰冷，全身猶如蟲子啃噬。
三年來，他雖有內力支撐，但睡眠不足總有些精神恍惚。
這是頭一次，他感受到飽睡後全身都充滿了活力，連癱瘓的雙腿似乎也有了一絲知覺。
沈雲起眸光微閃，拿出枕頭底下的安神符。
仔細一瞧，筆鋒凌厲，符咒還略帶一絲金光。
看來，這個小豆芽確實有些本事。
“讓你調查的事怎麼樣了？”沈雲起端起白瓷茶杯，抿了一口。
“侯爺，根據探子回報，南玖鳶乃是兵部尚書南甯的嫡長女，生母在她三歲時病逝，五歲時被她繼母送到慈安堂，說她是災星降世，禍殃南府，讓她誠心念經為家人祈福消災。”
說到這，凌風遲疑了一下。
“這十年來，南玖鳶一直被魯婆子虐待，白天除了唸經抄經，就是擔柴煮飯，苦力活幹了不少。”
“她的性子可不是逆來順受的人。”
沈雲起眉頭緊蹙，“你確定情報無誤？”
“是的，侯爺。”凌風也不解。
畢竟南大小姐給他的第一印象，是個行事果決、雷厲風行的人。
雖說個子矮小了點，但偶爾散發的殺氣，卻和侯爺如出一轍。
而且南玖鳶是個嬌滴滴大小姐，可上次較量時，她那一劍至今讓他心有餘悸。
難不成是被什麼遊魂上身了？
思及此，凌風不禁打了個寒顫。
“侯爺，您覺得有什麼不妥嗎？”
“綠意和紅藥有什麼消息？”沈雲起想起派去照顧南玖鳶的兩個暗衛。
“她們來信說南大小姐除了睡覺，就是靜坐，並無異常。”凌風也很無語。
一般世家小姐不都去遊園賞花、吟詩作對的嗎？
沈雲起目光幽沉，不停地撥動手上的玉扳指。
“這丫頭確實古怪，身處庵堂，卻個性不羈，身懷絕技，卻深藏不露。”
“侯爺，要不要屬下再去試探一下她？”凌風有些擔憂。
這南大小姐一看就不是善茬，萬一她真的對付侯爺怎麼辦？
沈雲起沉吟半晌，“罷了，疑人不用，這丫頭還大有用處，先派人好好監視著。”
“是。”
此時，一隻信鴿落在窗沿。
“侯爺，慶元公子約你檀香閣一聚。”凌風看完信，遞給沈雲起。
沈雲起接過信，眉心微微動了動，勾唇冷笑道：“看來有人按耐不住了。”
“侯爺，此次出行，恐防有詐。”凌風面色凝重。
“無礙，不入虎穴焉得虎子。”
沈雲起抬眸看向院中搖曳的槐樹。
希望對方不要讓自己失望就好。
*
宸棲宮。
皇后宋芝熹坐在龍紋交椅上，一身正紫色祥瑞錦繡鳳袍，一絲不亂的高髻上戴著羽絲嵌寶鳳冠，發側的縷金鳳紋步搖垂下細細的流蘇，搖曳生姿，一雙微微上挑的丹鳳眼中盡顯凌厲之色。
“母后，國師來了。”太子沈知衍疾步走來，身後跟著一位白鬚道袍的老人。
“國師，事情辦得如何了？”屏退眾人後，皇后急切地開口。
“不負皇后所託，已有眉目了。”
國師拿出一張紙。
太子沈知衍搶先一看，不悅地皺眉，“居然是她？”
皇后也有所懷疑，“國師，上面所言鳳星已至，就在南府。該不會是指南玖鳶吧？”
“老夫掐指算了幾遍，確實沒錯，不過南府有四女，具體指哪一位，還得看她是否有鳳印胎記。”
國師摸了摸鬍子，沉聲道。
“國師不能具體推測到哪一個人嗎？”皇后有些不滿。
“請娘娘恕罪，此行本就窺探天機，老朽年邁，也無能為力。”國師長聲一嘆。
“反正不會是南玖鳶，我聽說她貌醜無鹽，太后給我賜婚，就是想…”沈知衍正抱怨著。
“衍兒，住口！”皇后急忙打斷他的話，謹慎地看向四周，“小心隔牆有耳。”
“反正距離你冠禮還有一年，我們有充足的時間找出鳳星。而且沈雲起的氣運也耗得差不多了，未來的真龍天子只有你。”皇后輕聲安慰沈知衍。
大梁朝戰神又如何？
不過是一個廢人，遲早是衍兒的踏腳石。
皇后胸有成竹。
“如果南玖鳶礙事，就將她除掉。區區一個尚書之女，哪比得上鳳星重要。”皇后滿眼算計。
聞言，沈知衍滿意地點頭。
哼，反正要他娶南玖鳶，他寧死不屈。
*
郊外。
沈雲起坐在馬車上閉目養神。
馬車顛簸前行，簾子隨風擺動，偶爾掀起一角，光影若隱若現地投射在沈雲起的臉上。
高挺的鼻樑下，薄唇微抿，渾身散發著冷冽疏離的氣息。
這時，一大片黑沉沉的烏雲遮住了太陽，鳥兒受到驚嚇，撲稜著翅膀四處亂飛。
陰森寒風突然颳起，騰騰殺氣撲面而來。
七個黑衣人手執長刀，從天而降，朝馬車圍攻而來。
“保護侯爺。”凌風大喝一聲，立即拔劍迎敵。
七個黑衣人行動一致，刀氣齊發，數十名侍衛頃刻斃命。
凌風閃身躲過，但刀鋒還是刮傷了他的臂膀，鮮血滲出了衣袖。
一根根樹枝猶如被一股詭異黑氣牽引，疾如閃電般射向沈雲起。
沈雲起運足內力，躲過了攻擊，同時甩出腰間軟劍，砍斷樹枝。
霎時，七個黑衣人騰空而起，身影在空中飛旋彷彿靈蛇，讓人看不清虛實。
幾道屏障拔地而起，狀如七星，把沈雲起困在其中。
空寂的荒野繚繞無盡的黑色霧氣，令人寒毛倒豎。
此時，沈雲起頭疼欲裂，不禁眉頭緊鎖，踉蹌倒退幾步。
他想緊緊按住太陽穴，卻發現手抖得厲害。
沈雲起的心臟如同被一隻冰凍的手掐住，全身似被火焚燒，又像被蟲子噬咬，雙腿凍僵，無法動彈。
凌風想衝過來，卻被陣法擋在外面。
突然一個黑衣人迅速揮刀向沈雲起刺去。
刀勢凌厲而迅猛，不留餘地，直逼沈雲起的命門。
“侯爺！”