入豐文學曹悅衝出密道，眼前豁然開朗，卻發現自己置身於一片喧囂之中——正是京城最大的煙花巷，胭脂味混著酒氣撲面而來。
她定了定神，想起探子回報，那與賴璟命運糾葛的神秘人，便時常出入此地。
周圍脂粉濃重的女子和尋歡作樂的男子紛紛向她投來異樣的目光。
一個衣著暴露的女子扭著腰肢湊上來，嬌笑著問：“喲，這位姑娘面生得很，第一次來吧？要不要姐姐帶你開開眼界？”
曹悅不動聲色地避開她的觸碰，淡淡道：“不必了，我來找人。”
女子眼珠一轉，上下打量著她，語氣裡多了幾分試探：“找人？這煙花巷裡，美人兒多得是，姑娘要找哪一位啊？”
“一位公子，”曹悅語氣平靜，“姓李。”
女子掩嘴一笑：“李公子啊，那可是咱們這裡的常客，出手闊綽得很。不過，姑娘可得抓緊了，像李公子這樣的貴人，身邊鶯鶯燕燕可不少。”
曹悅微微頷首，遞給她一小錠銀子：“多謝。”
女子接過銀子，立刻眉開眼笑：“姑娘客氣了，若是有什麼需要，儘管來找我。”
曹悅沿著喧鬧的街道走著，觀察著周圍的環境。
這裡魚龍混雜，每個人臉上都帶著面具，讓人難以捉摸。
她知道，自己必須小心謹慎，才能找到自己想要的信息。
她走進一家名為“醉紅樓”的青樓，這裡歌舞昇平，熱鬧非凡。
曹悅找了個角落坐下，叫了一壺茶，靜靜地觀察著周圍的人。
這時，一個穿著華麗，身邊跟著幾個護衛的男子走了進來。
他面容俊朗，卻帶著幾分輕佻，正是曹悅要找的李公子。
曹悅正要起身靠近，卻聽到旁邊傳來一個怯生生的聲音：“姑娘，您是來找李公子的嗎？”
曹悅轉頭，看到一個衣著樸素的女子，正小心翼翼地看著她。
女子見曹悅看向她，連忙說道：“我叫小紅，是這裡的……嗯……打雜的。我知道一些關於李公子的事情，姑娘想知道嗎？”
曹悅心中一動，不動聲色地問道：“你知道什麼？”
小紅四處張望了一下，壓低聲音說道：“李公子最近在找一個很重要的人，聽說……聽說和王爺有關……”
曹悅心中一緊，王爺？難道是賴璟？
她正想繼續追問，卻見李公子突然站起身，朝樓上走去。
小紅拉了拉曹悅的衣袖，低聲道：“姑娘，李公子要走了……”
曹悅眼神一凜，“我知道了。” 她站起身，跟了上去。
走到樓梯口，一個身影一閃而過， 曹悅心頭一跳……
曹悅快步跟上李公子，卻被他身邊幾個魁梧的護衛攔住。
“姑娘，請留步。”其中一個護衛語氣冷硬，擋在她面前如同一堵牆。
曹悅心中暗惱，面上卻不動聲色，露出一抹嬌憨的笑容：“幾位大哥，我不過是迷路了，想問問李公子怎麼走出去。”
李公子聞聲回頭，饒有興致地打量著曹悅。
他見曹悅衣著不凡，氣質獨特，與這煙花之地格格不入，便起了幾分玩弄之心。
“喲，這位小姐，你是哪家的小姐，怎麼跑到這種地方來了？”
曹悅眼珠一轉，裝作一副天真爛漫的樣子：“我是……我是城東張員外家的女兒，跟丫鬟出來逛街，不小心走散了。”她說著，還故作驚慌地四處張望。
李公子輕笑一聲，眼中閃過一絲輕蔑，顯然並不相信她的話。
但他並沒有揭穿，反而走到她面前，故作關切地問道：“哦？是嗎？那你怎麼會認識我？”
曹悅眨了眨眼睛，一臉無辜：“我聽丫鬟說過李公子的大名，說您是京城有名的才子，今日一見，果然名不虛傳。”
李公子被她這番話捧得飄飄然，臉上的戒備也消散了不少。
“是嗎？小丫頭嘴還挺甜的。”他說著，伸手想要去摸曹悅的臉。
曹悅靈巧地躲開他的手，後退一步，低著頭，小聲說道：“李公子，這裡人多眼雜，我還是先找到我的丫鬟吧。”
李公子見她如此“害羞”，心中更加得意，也不再為難她。
“也好，我讓護衛送你出去吧。”
曹悅連忙擺手：“不用不用，我自己可以的。”她說著，轉身就要離開。
“等等，”李公子叫住她，“既然來了，不如一起喝杯茶？”
曹悅心中暗喜，面上卻裝作猶豫的樣子：“這……不太好吧？”
“有什麼不好的，”李公子一把拉住她的手腕，不由分說地將她帶進了醉紅樓的一個雅間，“來，陪我喝一杯。”
雅間內，李公子一邊喝酒，一邊與曹悅閒聊。
曹悅不動聲色地套取著關於神秘人的信息，卻始終沒有得到什麼有用的線索。
就在這時，李公子突然提起了一個名字：“對了，你知道最近城裡都在傳，說王爺身邊出現了一個神秘人物嗎？”
曹悅心中一動，不動聲色地問道：“神秘人物？是誰？”
李公子神秘一笑，“聽說啊，是個武功高強的高手，連王爺都對他十分忌憚……” 他頓了頓，壓低了聲音，