入豐文學池塘裡兩尾錦鯉戲水，色澤鮮亮，一尾魚價值京城一座宅邸。
說是陛下買來哄寧嬪的。
姜晚笙忍不住驚歎。
不怪她沒見過世面，實在是，對比之下將軍府簡直是清貧。
不知從哪聽的，錦鯉能許願，沈沁雪還真信，蹲在池塘邊，對那兩尾白底紅背鯉唸經。
“保佑我，我不要嫁給表哥，不要嫁，求父皇改變主意吧……”
姜晚笙：“……”
魚能聽懂什麼，不如去陛下面前求呢。
沈沁雪雙手合十，相當虔誠。
迴文軒閣路上她提起這位表哥，“你聽過吧，滿京城裡名聲最響的那個。他在河西治水，最近快回來了。”
姜晚笙：“…略有耳聞。”
可不就是，共處一室，讓秦蓁蓁打地鋪那位。
宮道通向一處亭臺樓閣，綠樹蔥蘢，隱沒其間。
姜晚笙忽然問：“公主有幾位表哥？”
“三四位吧。”沈沁雪掰著手指頭數。
“可有一位叫寧則的？”
“沒有……”
沈沁雪轉過臉來，她的表情，讓姜晚笙也覺得古怪。
兩人好奇地看對方。
沈沁雪：“但是寧則……是太子皇兄的表字啊。”
姜晚笙步子驟停，腳下一沉，心臟也跟著一沉。
腦海中立刻浮現那日的對話。
他說，京城見。語氣輕鬆又篤定。
“你認識太子哥哥？”沈沁雪疑惑。
“不，不認識。”姜晚笙反應慢了一拍。
兩人走進文軒閣，沒再續上這話，姜晚笙想，大概是重名。
常人要避皇家名諱，但表字，比較私密。
例如太子的表字，除卻親族無人知曉，和別人撞名也是有可能的。
伴讀住在乾西閣，一排紅牆黃瓦房，雕欄玉砌，古典雅緻。姜晚笙這一晚又做夢了。
他壓著她，掐腰摁住，死命地糾纏。
寢殿幽暗寬敞，帷幔飄蕩，她拽住，又脫力鬆手。
像被煎乾的魚，不得喘息。
夢中一切都看不太清，唯有情緒濃烈，身上這人雙眸盛怒。
好似要懲罰她。
故意叫她哭，又來吻她的淚。薄唇貼著她頰面，往下移。
溼熱沾到耳畔那一剎的觸感，和現實中的某個瞬間重疊了。
姜晚笙倏地驚惶睜開眼。
她瞳孔是放大的，額頭有薄汗，怔怔望著頭頂紗幔，驚愕茫然。
這一次她聽到了，男人說，別叫我皇兄。
問題是……她哪來的皇兄？
她又不是公主。
姜晚笙皺緊眉，剛才有一瞬間，讓她想起一個闊別不久的人。
白日。
文軒閣課堂之上，劉太傅高坐上位，儒士打扮鬢髮皆白，鬍子飄飄，頗有幾分仙風道骨。
“昨日佈置的文章各位可都完成了？”
“完成了。”
在整齊的回答中，姜晚笙小心地低下頭輕輕一嘆。
太傅這回要批改，下臺來一份一份收。
到這桌，姜晚笙率先站起身，雙手並前，恭敬地欠身行禮。
“太傅。”
“姜姑娘可是沒作？”
“作了。”姜晚笙謙恭道，“只是學生還想打磨打磨。”
太傅是個明事理的，知她進學晚，並不為難，反倒讚揚，“文章不懼千錘百煉，姜姑娘寫完再交給老夫。”
她是近期唯一被誇的學生。
有道尖細的聲音小聲嘟囔，“還打磨，留著當狀元呢。”
嬉笑間響起另一道聲音，“人家可不想當狀元，人家想當狀元夫人。”
一片掩唇偷笑聲。
姜晚笙坐得直，耳朵在後面，自然聽得一清二楚。
“太傅，杜姑娘和李姑娘想請您當堂批閱，好改改不足。”
杜紫藤和李玲樂霎時臉色一白。
倆人搖著手，說不是不是，太傅已然滿面春風踱步過來，先收她倆的，還誇潛心好學，孺子可教。
太傅收完，挑出兩份，當堂公開審閱。
從第一豎往下讀，臉色越來越難看，底下倆姑娘的緊張同頻率變化。
到最後太傅氣得吹鬍子瞪眼，“一派糊塗，狗屁不通！”
滿堂都是同齡人，又都是姑娘，面子薄得很，被太傅一罵，倆人臉通紅。
太傅讀到第二份，更是氣得直接站起，挑出其中某句，怒喝道：“非是卜宅，卜其床帷……厚顏無恥！”
姑娘們懂過味來，撲哧地捂著嘴偷笑。
杜紫藤面上一尬，臉色通紅，羞恥得無地自容。
“太傅，學，學生想寫的是…床蓆……”杜紫藤欲言又止。
解釋完，更尷尬了。
課堂上誰先憋不住笑了一聲，接著滿堂花枝亂顫。
床蓆和床帷一字之差，是床和床事的區別，都是閨中女子，杜紫藤這個人丟大發了。
滿堂笑聲像在打她的臉，又疼又難堪。
寧如雪也沒顧她，既覺得她丟臉，又幸災樂禍笑得仰不起腰。
“拿回去！重寫！”
杜紫藤羞憤欲死，一步一步，像在被凌遲，連太傅的臉都不敢看。
李玲樂也是差不多的命運。
公開處刑，殺人誅心，難堪得從此抬不起頭。
下課後，太傅憤憤然離開，屋內再次笑倒一片。
李玲樂趴桌上哭。
她可沒寫要研究占卜人家的床事，被杜紫藤連累壞了。
杜紫藤血液都湧到腦袋，直想找個地縫鑽進去。
結束一堂課，太監傳話，皇帝叫姜晚笙去養心殿敘話。
屋內視線稍暗，長方形紫木桌上案牘累累，明黃綢布鋪開，皇帝捉筆落字，分心二用同她話家長。
“笙兒當伴讀開始有些晚了，進度可還跟得上？”
“回陛下，臣女盡力。”
姜晚笙答得討巧，努力了，跟不跟得上另說。
皇帝寵溺一笑，看自家調皮孩子似的，這時，手上的字也寫好了。
他直起身，人過中年依然挺拔，端起茶問，“笙兒上次沒答，究竟中意什麼樣的男子？”
姜晚笙凝著眉思考。
她腦中並沒有答案，她紅唇抿了抿，仰起天真的臉，“臣女喜歡父親那樣的。”
懷瑾握瑜，善解人意。
待母親溫聲細語，耐心柔順，記憶中兩人從未有過口角。
日子幸不幸福，臉上就能看得見。
母親三十多歲的年紀，看著只有二十歲那樣青蔥稚嫩。
只是這些再也回不去了。
她低下頭。
“姜愛卿棟樑之材，為國犧牲也是朕心頭一大憾事。”皇帝目光沉了沉，濃長的眉掩著嘆息。
傷感片刻之後，皇帝看向姜晚笙，言語寬慰她。
“姜卿不在，朕便是笙兒的父親。”
姜晚笙有最完美的父親，也不覺得誰能替代，“陛下言重。”
她對皇帝印象是挺好的，國家治理的井井有條，政績頗豐。有時是一位威嚴親善的長輩。
這時皇帝斂了一身不容置疑的權威，流露出閒談的溫和。
“殿試已過，笙兒可聽說，今年的三甲？”
“聽說了。”
姜晚笙答完，瞧見皇帝眼底笑意愈發濃厚，她有點不懂。
皇帝笑著朝她招招手，“來，看看朕為你選的夫婿。”