入豐文學幾日後，皇宮內舉行盛大的宮廷宴會。歌舞昇平，觥籌交錯，一片歡聲笑語。然而，在這看似祥和的表面下，卻暗流湧動……
“聽說，那位曾家嫡女，也不過是個沒見過世面的鄉野丫頭……”席間，幾個盛裝打扮的嬪妃湊在一起，語氣輕蔑地議論著。說話的是德妃身邊的麗妃，她掩唇輕笑，語氣裡滿是不屑，“也不知皇上是怎麼想的，竟讓她一個小小宮女侍奉筆墨。”
“誰說不是呢，”另一位嬌豔的嬪妃附和道，她是淑妃，向來與德妃交好，“到底是小門小戶出來的，上不得檯面。”
她們的聲音不大不小，卻足以讓坐在不遠處的曾璃聽得一清二楚。翠兒在一旁聽得義憤填膺，剛想上前理論，卻被曾璃攔了下來。她輕輕搖了搖頭，示意翠兒稍安勿躁。
這時，坐在上首的皇帝像是聽到了她們的議論，饒有興致地開口問道：“哦？各位愛妃對曾家的這位嫡女似乎頗有見解啊？”
皇帝一開口，原本竊竊私語的嬪妃們頓時噤聲，一個個低眉順眼，不敢再造次。
麗妃見皇帝主動提起，心中暗喜，以為有了挑撥的機會，於是狀似恭敬地回道：“回皇上，臣妾們也只是閒來無事，隨便聊聊罷了。只是，這曾家小姐初入宮闈，規矩禮儀方面難免有所欠缺……”
“哦？是嗎？”皇帝不置可否，目光轉向曾璃，帶著幾分審視的意味，“曾氏，你來說說，你認為自己有何欠缺之處啊？”
曾璃知道，這是對她的一次考驗。她不卑不亢地起身，盈盈一拜，語氣平靜而沉穩：“回皇上，臣女出身卑微，見識淺薄，自知有許多不足之處。但臣女謹記家父教誨，‘非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠’，始終以謙卑謹慎之心，學習宮中禮儀，不敢有絲毫懈怠。”
她巧妙地引用了諸葛亮的《誡子書》中的名句，既表明了自己的謙虛好學，又暗含著自己並非她們口中“沒見過世面”的鄉野女子，令在場的不少人對她刮目相看。
皇帝聽罷，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑意。他放下手中的酒杯，目光掃過席間神色各異的嬪妃們，緩緩開口說道：“嗯，曾氏所言有理……”
他的話還未說完，坐在他身旁的皇后放下手中的茶杯，發出一聲輕響，打斷了他的話。眾人一驚，紛紛抬頭看向這位後宮之主，只見她鳳目含笑，看向曾璃，緩緩開口道：“本宮倒是覺得，曾氏姑娘談吐不凡，頗有大家風範……”
皇后的話音剛落，殿內頓時一片寂靜。嬪妃們面面相覷，皆從皇后的語氣中聽出了一絲不同尋常的意味。
“曾氏姑娘不僅精通書法，對古籍經典也頗有研究，實屬難得。”皇后嘴角噙著淡笑，目光卻暗藏深意，“日後若是有空，不妨常來坤寧宮坐坐，本宮也好向你討教一二。”
皇后的邀約，無疑是對曾璃的公開肯定，也暗示著願意給她提供庇護。眾嬪妃心中嫉妒不已，卻也無可奈何。
曾璃心中明白，這是她進入權力中心的機會，但同時也意味著更大的挑戰和風險。她壓抑住內心的激動，恭敬地回道：“謝皇后娘娘抬愛，臣女惶恐。”
宴會結束後，夜幕降臨，皇宮內燈火通明。曾璃在翠兒的陪伴下，沿著幽靜的宮道緩緩而行。
“小姐，皇后娘娘今日對您可是青睞有加呢！”翠兒壓低聲音，語氣中難掩興奮，“您看，那些嬪妃們一個個都氣綠了臉！”
曾璃微微一笑，卻沒有接話。今日皇后的維護，固然讓她暫時擺脫了困境，但也將她推到了風口浪尖。未來等待她的，將會是更加激烈的鬥爭。
“小心！”
一陣冷風襲來，伴隨著翠兒的一聲驚呼，一個黑影從假山後面閃出，揮舞著匕首，直刺向曾璃！
說時遲那時快，曾璃本能地側身躲避……