入豐文學初春的寒意漸漸消散，春光明媚，天朗氣清。
壽康宮。
皇后來時，太后正在抄經誦佛，夏嬤嬤屈膝道：“還請娘娘稍候片刻。”
皇后今日一襲湖藍色常服，她微微笑道：“自然，母后安心禮佛便是。”
內殿中，皇后坐在椅子上品茶，她身旁的女子一襲藕荷色廣袖裙，見夏嬤嬤等人退下後才敢說話：“長姐，為何突然來壽康宮？”
出聲發問的是周菀。
今日天氣好，皇后本是準備帶著她去御花園，說不定還能遇到皇上，只是不知為何突然改道來了壽康宮。
太后不怎麼過問後宮之事，除了每五日一次的請安，平時都不怎麼見嬪妃。
皇后神色淡淡，沒回答她的問題，反而問道：“讓你準備的東西備好了嗎？”
“都帶著呢，長姐放心。”
皇后不再言語，周菀也不敢問了。
在宮中這些日子，她是真的怕這位長姐。
其實入宮前周菀和皇后根本不熟。
皇后出身周家主家，而她只是一個旁支的女眷，因為主家沒有合適的女子，這才挑了自己進宮。
兩人從前在府裡相處的時候就沒見幾面，如今皇后的冷漠更是讓她害怕。
沒過多久，夏嬤嬤就扶著太后走了進來。
“臣妾參見太后娘娘，太后萬福。”
太后年過半百，但精神還不錯，臉上帶著和藹的笑，朝著皇后虛扶了一下：“皇后不必多禮，坐吧。”
“是。”皇后面上露出淺淺的笑，坐在椅子上和太后閒聊起來。
“今日天氣好，臣妾本想來和母后說說話，沒想到這個時辰母后還在禮佛。”
太后溫聲道：“哀家年紀大了，也不愛出去，念念佛經心裡也踏實些。”
她注意到皇后身後的女子，朝她招招手：“這便是周家四小姐吧？”
周菀忙起身行禮：“臣女周菀，參見太后娘娘。”
皇后笑道：“是啊，四妹心細，母親讓她進宮陪陪臣妾。”
周菀走到太后跟前，低垂著眉目，很是乖順討巧。
“是個好孩子。”
“四妹聽聞母后喜愛禮佛，特意繡了一幅佛經獻給母后。”
太后露出一點興趣，采薇連忙拿出周菀繡的佛經。
並不是一小塊，而是如同屏風大小般的織錦上，繡著大小合適的佛經，既不會覺得字體擁擠，又能坐著欣賞。
太后眼中滿是讚歎：“真是好手藝啊。”
周菀乖巧地說道：“臣女想著這可以做成屏風，太后娘娘平日裡閒暇時都可以瞧見。”
皇后見她滿意，心裡這才稍稍有了底。
“臣妾自從去歲小產便一直身子不適，臣妾心裡總覺得難安，愧對皇上和太后的期望。”
皇后的語氣低落下來，太后面上的笑意也散了些。
太后對那個未出世的孩子也是很惋惜的，如今宮中只有安充儀所出的大公主，連個皇子都沒有。
更何況若是皇后生下皇子，那便是中宮嫡出，身份貴重。
“皇后還年輕，日後好好調理身子，還是能夠為皇帝延綿子嗣的。”
皇后用帕子沾了沾眼角：“多謝母后關懷。”
“太醫說臣妾的身體虧損嚴重，臣妾也很想調理好身子為皇上孕育皇嗣。”
“只是…”皇后似有猶豫，“也不知是何時了…”
“不過如今有四妹常伴臣妾身旁，臣妾倒覺得精神越來越好了。”
周菀面露羞澀：“都是臣女該做的。”
太后捻動著手中的佛珠，她對皇后的心思心知肚明。
從皇后接自己的妹妹進宮，所有人就知道她打的什麼主意了。
太后並不反對周家再送人進宮，只是周菀只是旁支的女眷，生父官職太低，連參加選秀的資格都沒有，所以皇后只能動用自己的職權直接接她入宮。
可不是選秀進宮的，到底名不正言不順。
上次皇后壽宴上，也能看出君宸州對她沒興趣，皇后擔心周菀不能借口在宮中多待，這才想要自己開口留人。
若是太后都答應了，周菀便可長留宮中，總能將人舉薦給皇帝。
殿內一時有些安靜，皇后心下也有些忐忑。
君宸州對周菀沒興趣，若是太后願意引薦一番，他看在太后的面上，也許能早些收用周菀。
須臾，才聽太后笑了笑：“是個好孩子，往後也多來哀家這兒走動走動吧。”
皇后嘴角揚起笑：“母后不嫌棄她愚笨就好。”
周菀也喜出望外：“是，臣女自當好好侍奉太后娘娘。”
太后笑著點了點頭。
皇后是當初自己親自給君宸州挑選的，嫁給他多年將後宮打理得井井有條，沒有功勞也有苦勞。
太后心知她是擔心自己生不出孩子，一時也有些憐憫，便答應了下來。
只是周菀留在宮中可以，能不能讓君宸州看上就不是她能決定的了。
——
夜晚。
君宸州沐浴出來，卻看見是楊海在給他整理被褥。
他環視了一圈，眼神漸漸晦暗。
“皇上，該歇息了。”
楊海上前想伺候他脫鞋，就聽君宸州漫不經心地問了句：“她人呢？”
楊海愣了下，才反應過來他問的是誰。
“回皇上，越婈姑娘病了，奴才讓她休息兩日，別把病氣過給了皇上。”
“病了？”君宸州聞言眉頭緊鎖，“什麼病？請太醫了嗎？”
“只是風寒。”楊海癟癟嘴，還請太醫？
他伺候皇上二十年了，也沒見皇上給他請太醫！
廂房中。
越婈眼皮子沉得很，趴在床上睡得昏天黑地。
自打那日下水後她就一直有些咳嗽，沒等隨靖遠送藥來，就發燒了。
她都不知道自己睡了多久，醒來時外面已經是黑漆漆的一片了。
越婈嗓子有些難受，她抬手揉了揉眼睛，勉強睜開眼，意識還有些模糊。
恍然間，她好像看見床邊坐了一個人。
越婈突然後背一冷，嚇得差點從床上跌下來。
“小心些。”
熟悉的男聲響起，同時，一隻有力的大掌扶住了她的胳膊。
藉著從窗楹處灑進來的月光，越婈才看清楚。
是君宸州。