入豐文學三天的時間轉瞬即逝，鄭羽與丁瑤告別後，快馬加鞭趕往京城。
京城繁華，遠勝寧州，但鄭羽無心欣賞，他心中隱隱不安。
抵達京城後，他立刻前往吏部報到，卻被告知他被分配到一個名為“鴻臚寺”的部門，負責接待外賓。
這個部門雖然聽起來體面，實際上卻是個閒職，毫無實權。
鄭羽瞬間明白，這是趙寧在暗中作梗，將他邊緣化。
周圍同僚投來的輕視目光，更像是一盆冷水，澆滅了他初來乍到的熱情。
在鴻臚寺，鄭羽試圖積極開展工作，整理以往的接待流程，提出改進方案。
然而，他的上司李侍郎卻對他百般刁難，無論鄭羽提出什麼建議，李侍郎都以“不合規矩”、“前人經驗不可更改”等理由駁回。
鄭羽據理力爭，指出舊流程的弊端和改進方案的優勢，但李侍郎始終不為所動，甚至當眾斥責鄭羽年輕氣盛，不懂官場規矩。
兩人在衙門大堂內爆發了激烈的爭吵，引來不少同僚圍觀。
“李大人，下官只是就事論事，並非有意頂撞。”鄭羽壓制著怒火，語氣盡量平和。
“哼，你一個初來乍到的毛頭小子，也敢質疑本官的決斷？”李侍郎冷笑一聲，“我看你是故意找茬！”
“下官不敢，只是……”
鄭羽話未說完，一個太監匆匆跑進衙門，尖聲喊道：“李大人，皇上召見！”
李侍郎臉色一變，連忙整理官服，臨走前狠狠地瞪了鄭羽一眼，丟下一句：“此事沒完！” 他快步跟隨太監離去，留下鄭羽一人站在大堂中央，周圍的竊竊私語聲像針一樣刺入他的耳膜。
這時，一個低沉的聲音在鄭羽耳邊響起：“鄭大人，看來你遇到麻煩了。” 鄭羽轉頭一看，是鴻臚寺的一個老吏，名叫王林。
王林遞給鄭羽一個意味深長的眼神，壓低聲音說道：“聽說皇上寢宮的玉璽不見了……”
鄭羽回到自己的辦公房，思忖著王林的話。
玉璽失竊，非同小可，李侍郎被皇上召見，恐怕與此事有關。
他想起之前李侍郎對他的刁難，心中一動，莫非是想借此機會將他拉下水？
鄭羽不敢怠慢，立刻開始翻閱鴻臚寺的卷宗，他過目不忘的本領此刻派上了用場，浩如煙海的卷宗在他眼中飛速閃過，如同電影畫面一般。
他發現，鴻臚寺負責接待外賓的流程中，有一個明顯的漏洞：外賓贈送的禮物登記和保管流程過於簡陋，容易被偷樑換柱。
鄭羽立刻將這個漏洞以及改進方案整理成冊，並呈遞給了李侍郎的副手。
副手原本對鄭羽也頗有微詞，但看完鄭羽的報告後，不禁刮目相看，這份報告邏輯清晰，論證充分，將問題和解決方案都闡述得淋漓盡致。
他開始重新審視這個新來的年輕人，或許，他並非像傳聞中那般不堪。
玉璽失竊案鬧得滿城風雨，各種流言蜚語在京城官場蔓延開來。
有人說是內賊所為，有人說是外敵入侵，一時間人心惶惶。
趙寧藉機在皇上面前煽風點火，暗示鄭羽來自寧州，背景複雜，可能與失竊案有關。
李侍郎為了撇清自己的責任，也順水推舟，將鄭羽之前與他爭吵的事情添油加醋地彙報給了皇上，將鄭羽塑造成一個目無尊長、桀驁不馴的形象。
一時間，鄭羽成了眾矢之的，各種明槍暗箭都指向了他。
但他並沒有慌亂他開始暗中調查，尋找真正的線索。
他走訪了當值的侍衛，詢問了事發當天的詳細情況，並仔細觀察了案發現場，試圖找出蛛絲馬跡。
夜深人靜，鄭羽的房間裡仍然亮著燈。
他將所有收集到的信息碎片拼湊起來，逐漸勾勒出一個模糊的輪廓。
他感覺到，這起失竊案背後，隱藏著一個更大的陰謀，而他，只是被捲入其中的一顆棋子。
這時，一陣敲門聲打破了房間的寂靜。
“鄭大人，是我。”門外傳來一個熟悉的聲音。
鄭羽打開門，看到王林站在門外，手裡拿著一個包裹。
“這是……”鄭羽疑惑地看著他。
“小心隔牆有耳，”王林壓低聲音，“這是張公公讓我交給你的。”他將包裹塞進鄭羽手中，轉身消失在夜色中。
鄭羽關上門，打開包裹，裡面是一塊……
玉佩？
丁瑤將寧州的生意交由信得過的掌櫃打理，隻身來到京城陪伴鄭羽。
京城居，大不易。
鄭羽俸祿微薄，兩人租住在城郊一處簡陋的小院。
雖清貧，卻也溫馨。
這日，丁瑤正在院中晾曬衣物，忽見一輛華麗馬車停在門前，車上跳下一個錦衣華服的公子哥，正是那垂涎丁瑤已久的林公子。
他手持一把摺扇，輕佻地走到丁瑤面前，故作風雅地拱手道：“丁小姐，別來無恙啊。” 丁瑤柳眉微蹙，冷冷道：“林公子，請自重。” 林公子不以為意，繼續說道：“丁小姐何必如此拒人於千里之外呢？跟著鄭羽那窮酸秀才有什麼好？不如跟著本公子，榮華富貴享之不盡。” 丁瑤眼中閃過一絲厭惡，語氣更加冰冷：“林公子，我與鄭羽兩情相悅，請你以後不要再來打擾我的生活。” 說完，她轉身回屋，砰地一聲關上了門。
林公子碰了一鼻子灰，臉色難看，狠狠地甩了一下衣袖，罵罵咧咧地離開了。
鄭羽從張公公給的玉佩入手，發現玉佩上刻有一個特殊的標記，這標記他曾在寧州見過，屬於一個地下交易市場。
他喬裝打扮，潛入京城類似的地下交易市場，經過一番打探，終於找到了一個見過這枚玉佩的人。
那人告訴鄭羽，這玉佩是一個神秘買家用來交換一批珍貴古董的，而那批古董，正是皇家失竊的寶物中的一部分！
鄭羽心中一震，這神秘買家究竟是誰？
他繼續追問，那人卻吞吞吐吐，似乎有所顧忌。
鄭羽不動聲色地塞給他一些銀兩，那人這才透露，那神秘買家身邊跟著一個護衛，身形高大，臉上有一道刀疤，經常出入趙府。
趙府！
鄭羽心中頓時瞭然，這背後果然是趙寧在操縱！
鄭羽並沒有立刻將這個消息上報他需要更確鑿的證據。
他回到鴻臚寺，藉著整理外賓禮物的機會，仔細查看了所有記錄，果然發現了一些端倪。
他將這些疑點整理成冊，並故意在一次官員聚會上，將這份報告“不經意”地掉落在地上。
幾個官員好奇地撿起來一看，頓時臉色大變。
報告中暗示，皇家寶物失竊案並非簡單的盜竊，背後可能涉及到走私、貪汙等一系列罪行，甚至牽扯到一些朝廷重臣。
這番話如同驚雷一般，在官員中炸開了鍋。
一些原本想看鄭羽笑話的人，此刻開始有些心虛，他們意識到，這起案件的水比他們想象的要深得多。
鄭羽不動聲色地觀察著眾人的反應
夜色漸深，鄭羽回到家中，丁瑤為他準備了一碗熱騰騰的麵條。
“吃吧，看你最近都瘦了。”丁瑤心疼地說道。
鄭羽笑了笑，接過麵條，剛吃了一口，突然聽到一陣急促的敲門聲。
他放下碗筷，走到門口，打開門，門外站著的是……
好兄弟王洪，他的臉色異常凝重。
“鄭兄，”王洪語氣急促，“出事了……”