一场夜雨过后,上京笼罩上了一层朦胧的烟青之色,恍然间还以为入了江南。
清晨的玄武巷人烟稀少,十分僻静,只有一南一北两辆马车相对而行,马蹄哒哒地敲击着青石板道,溅起阵阵水花声。
上京的风中夹杂着夜雨潮湿的凉意,扑在人脸上,十分清醒解乏。叶枫撩起马车一侧布帘,感受着吹在脸上的凉意,舒服的长出口气。
自金陵归来的第二日,他就去洛城拜访旧友了,上京这几日发生了何事,他是一无所知。
这次从洛城回来,他为府中的两位妹妹带了洛城最时兴的胭脂,想必她们定是会喜欢的。
对于这个突然多出来的妹妹,叶枫并没有什么厌恶之情,同为男子,他的内心是能够理解父亲的。再说只是个小女子,也已到了婚嫁的年纪,在侯府也住不了多长时间。
马车行至武昭侯府门前,缓缓停下,车帘撩起,叶枫跨步下了马车。
侯府管家早已在门口等候多时,夫人说让他到门口接客人,客人眼下还没来,倒是把世子给等回来了。
管家慌忙迎上前去,“世子啊,恁可回来了。”
叶枫见管家一脸苦相,禁不住问道:“可是侯府出了什么事儿?”
管家张张嘴,欲言又止。侯府近日出了不少事,他这个做管家的也心中忧愁,不自觉的就把愁绪挂在了脸上,没想到世子一眼就看透了。
“世子啊,咱还是进府再说吧。”
管家这边迎着叶枫刚要进府,身后突然传来一道妇人的声音:“请问这里可是武昭侯府?”
叶枫同管家齐齐回头,只见门前不知何时又停了辆灰扑扑的马车,一看就是赶了很远路的样子。
马车旁站着三人,一位是三十有余的妇人,头上插着金簪子,手腕上戴着金镯子,脖子上还挂个金璎珞,入目一片金光灿灿,让侯府管家看得直皱眉头。
在上京,就是八十岁的老妇人都不会这般打扮,看似富贵灼眼,实则俗不可耐。
妇人身后站着个约莫二十岁的青年,青年双手抱臂,两眼望天,一副目中无人的泼皮样儿。
站在最后的是一位十几岁的小姑娘,身着不太合身的粉色麻裙,头发枯黄,面容消瘦,一双溜圆的眼睛望见前面的人在打量自己,立刻躲闪着目光低下头去,心砰砰跳着,脸颊染上一抹绯红。
三人中也就这个小姑娘看着正常些,其他两人让管家直皱眉头,心中暗想:这该不会是夫人让等的客人吧!
管家清了清嗓子,走上前回道:“这里就是武昭侯府,敢问几位是?”
为首的妇人长吁口气,抚着胸口道:“总算是到了!这一路紧赶慢赶,我这浑身的骨头都快散架了!”
说罢见管家还疑惑的望着自己,这才反应过来还没报身份。随即干笑一声,又忙接着说道:“妾身姓齐,名莲心,是武昭侯夫人的表姐,是你们夫人写信请我来的。”
管家回头看向世子,叶枫也是一脸茫然,他从未听母亲提起过什么齐姓表姐。
不过眼下让人站在府门口也不像样子,只好出声吩咐道:“先把人请进来吧!”
齐氏妇人面色一喜,急忙转身拉住自己的儿子,跟在管家身后向府内走去,落在最后的小姑娘,慌乱的瞧了眼侯府高大的门庭,也急忙迈步跟上前。
入门后,是一方宽敞的庭院,地面用青白玉铺成,光滑如镜。抬眼望去,府内建筑错落有致,雕梁画栋美轮美奂。穿过曲折的回廊,亭台水榭相映成趣,花园中奇花异草争相斗艳,漫步其中,仿佛置身于人间仙境。
齐氏同她那目中无人的儿子左顾右盼,两人眼中皆流露着狂喜和惊叹。知道侯府是个富贵窝,但亲眼所见还是不免被这富贵景象迷了眼。
众人一同穿过垂花门,进入内院。内院正房高大宽敞,东西厢房排列整齐,其间有抄手游廊相连。踏着院子正中的青石路进入正房,房内沈氏带着婆子丫鬟正等在那里。
“母亲,儿子回来了。”叶枫先人一步,跨入房内。
沈氏抬眼瞧见儿子进来,这几日心中堆积的委屈差点抑制不住,眼眶一红,几欲落下泪来。
叶枫见母亲这般神情,正欲上前关切,却听身后一道谄媚到极致的声音唤道:“表妹,我来了。”
沈氏神情凝滞了一瞬,这才瞧见跟在儿子身后进来的三人。
待瞧清三人的模样打扮,沈氏也禁不住蹙起了眉头,虽然早就听闻姨母家这个表姐嫁了个破落户,倒是没想到竟这般寒酸。
沈氏掩下内心的轻蔑,转瞬间又换上一副热络模样,起身上前,拉住妇人的手道:“莲心表姐,一路上辛苦了。”
见侯夫人表妹对自己这般热络,齐氏不禁有些飘飘然。抬手抚上沈氏穿着的蜀锦外袍,一脸艳羡道:“表妹,你这衣服料子可真好看。”
沈氏神情微变,不动声色的挪开表姐的手,脸上挤出几分笑意。“表姐若是喜欢,回头送表姐几身。”
“那就多谢表妹了。”齐氏高兴的心都快跳出来了,这趟侯府真是没白来。
兴奋过后,齐氏也不忘自己的儿子,急忙将儿子拉上前道:“这是我大儿子赵元义。元义,快叫表姨母!”
赵元义一副吊儿郎当的模样,不伦不类的行了个礼,唤了声表姨母后,就自顾自的坐下了。
沈氏心中虽十分不悦,但初次同小辈见面,该有的礼数还是要有,让人拿了个成色不算好的玉佩,送给了赵元义。
齐氏见到儿子得了个玉佩,这才想起自己的小女儿。四下一看,瞧见女儿正低头站在房门口不动,齐氏怒气冲冲的起身,推搡着女儿瘦弱的身板走上前。
“这是我小女儿赵元英。”齐氏收起怒容挤出一丝讨好的笑意来。“元英,你也快叫表姨母。”
赵元英瘦弱的身躯微微发颤,小声的唤了声表姨母,行了个还算看得过去的礼。
沈氏点头应下后,送了赵元英一支白玉兰花步摇。
齐氏见儿子女儿都得了好东西,心中的喜悦劲儿想压也压不住,涂着艳红口脂的嘴巴都快咧到了耳根。
沈氏见表姐这一副眼皮子浅的样儿,忍不住在心中翻了几个白眼,面上却丝毫不显,依旧是一副端庄得体的笑容。
招手让立于一旁的叶枫上前,对着齐氏道:“这是我儿叶枫,也是侯府的世子。”
齐氏一听竟是侯府世子,立刻激动的张口夸赞道:“世子真是玉树临风,一表人才。”
“枫儿拜见表姨母。”叶枫上前微微颔首。
齐氏的脸色突然尬住了。按礼数,自己也应给世子送见面礼的,只是摸遍浑身上下,也没找出一件能拿得出手的东西……