林循看着窗外飞速掠过的街景，霓虹灯和车灯拖拽出长长的光带，一切都显得那么不真实。几个小时前，他还是这个繁华都市里一个最普通的上班族，为了生计奔波。而现在，他正要去面对一些无法用常识理解的东西。
他下意识地摸了摸口袋里的装备。静音笔，打火机，眼镜，还有那本要命的记事本。
“我们去哪？”林循终于忍不住开口，打破了车厢里的沉默。
顾北辰目不斜视，手稳稳地搭在方向盘上。“城西，幸福里小区。有个‘回音’需要处理。”
“回音？”
“D级信息污染体。非实体，特征是强行在特定区域内，重复播放携带强烈情绪的信息片段。”顾北辰的解释简洁到吝啬，“你的第一个任务，也是实习测试。进去，找到污染源，用‘静音笔’把它罩住，然后出来。”
听起来……好像没那么危险？林循的内心稍微安定了一点。只是去处理一段声音而已。
顾北辰仿佛看穿了他的想法，嘴角扯出一个不易察觉的弧度。“别掉以轻心。每一个D级异常的归档文件后面，都至少跟着一份阵亡报告。”
林循的心又提了起来。
“污染源……长什么样？”他问了一个自认为很关键的问题。
“不知道。”顾北辰的回答脆利落，“每次都不一样。可能是一盘磁带，一个旧手机，也可能是一块墙皮。你得自己找。”
这种感觉糟透了。就像是闭着眼睛在雷区里找一颗特定颜色的地雷。
林循不再说话，他将平光眼镜戴上，试着适应透过镜片看到的世界。视野似乎没什么变化，但心理上，却多了一层虚假的安全感。
后视镜里，那小子的脸庞映出一半。戴着“认知滤光镜”的样子，让他看起来有几分可笑的书呆子气。
紧张，但还能保持镇定。手没有抖，呼吸频率也算平稳。
还行。比上一个强点。
上一个实习生，在车里就把自己吓吐了，任务开始前就申请退出。
顾北辰的指节轻轻敲击着方向盘。
“回音”本身确实只是D级，构不成致命威胁。但“回音”散发出的强烈情绪信息，就像是黑夜里的火炬，会吸引来一些……被信息污染扭曲的“捕食者”。
那些东西才是真正致命的。
这是局里默认的新人测试。看他们面对突发状况的应变能力。能活下来，才有培养的价值。活不下来，就和他的“空白格”一起，变成档案室里新的一行字。
残酷吗？
顾北辰早已麻木。在这个领域，仁慈是死同伴最快的毒药。他唯一能做的，就是让这小子死前少点痛苦，别像有些人一样，连被“归档”的机会都没有。
车子拐进一条僻静的小路，路灯昏暗，光线被茂密的树冠切割得支离破碎。
“到了。”
幸福小区。
名字倒是挺温馨。但林循下车后，只感到一股深入骨髓的寒意。
这里太安静了。
明明是市中心的老小区，此刻却听不到一丝人声，连虫鸣鸟叫都没有。整片区域像被一个巨大的玻璃罩子扣住，死气沉沉。
顾北辰从后备箱取出一个手提箱，打开，里面是各种林循看不懂的仪器。他调试着一个屏幕，头也不抬。
“目标在三号楼，四单元，701。污染范围已经覆盖了整栋楼。局里用‘迷迭香’清过场了，楼里的住户会暂时‘遗忘’自己住在这里，天亮前不会有人回来。”
他抬起头，看着林循。“记住，‘静音笔’的力场只能持续十分钟。找到源头，启动力场，立刻撤退。别在里面逗留，也别手贱去碰任何东西。”
“明白。”林循点头，手心已经渗出冷汗。
“你的通讯器，”顾北辰指了指那个黑色手机，“屏幕会显示你的生命体征和精神稳定度。如果精神稳定度低于60％，立刻放弃任务撤退。低于40％，我会启动强制措施。”
“什么强制措施？”
顾北辰看着他，眼神平静无波。“在你的大脑被彻底烧毁前，帮你体面。”
林循的喉结滚动了一下。他想起了那个管理员，那本空白的书。他用力握紧了口袋里的“空白格”记事本。
“去吧。”顾北辰下了逐客令。
林循转身，走向那栋笼罩在阴影里的居民楼。每一步，都像是踩在自己未来的尸骨上。
三号楼的铁门虚掩着，上面挂着生锈的锁。
他推开门，一股混杂着霉味和腐烂气味的空气扑面而来。楼道里没有灯，只有窗外惨淡的月光，勉强勾勒出台阶的轮廓。
安静。
死一样的安静。
林循打开手机自带的手电筒，光柱在黑暗中扫过，照出墙壁上大片脱落的墙皮和用红色油漆喷涂的各种诅咒话语。
“婊子！”
“去死！”
“为什么背叛我！”
字迹扭曲，充满了怨毒。
他一步步走上楼梯，皮鞋踩在积满灰尘的台阶上，发出空旷的回响。
忽然，一阵若有若无的哭声，从楼上传来。
是一个小女孩的哭声。
压抑，绝望，断断续续。
来了。
林循立刻按下了“静音笔”的笔帽。一种奇妙的感觉扩散开来，以他为中心，世界瞬间变成了无声的默片。他自己的脚步声，呼吸声，甚至那诡异的哭声，全部消失了。
绝对安静力场。
他感觉安心不少，继续向上走。
哭声虽然听不见了，但那种悲伤的情绪，却像水一样，直接涌入他的脑海。他眼前甚至出现了一些幻觉——一个穿着白色连衣裙的小女孩，蜷缩在角落里，抱着膝盖，无声地流泪。
这就是信息污染？直接作用于精神。
他晃了晃头，努力摆脱幻觉的影响，加快了脚步。
四楼，五楼，六楼……
越往上，那股悲伤的情绪就越浓烈。墙壁上开始渗出水渍，像是整栋楼都在流泪。空气湿冷黏腻，贴在皮肤上，很不舒服。
手机屏幕上，他的精神稳定度从100％，缓慢下降到了92％。
终于，他来到了七楼。
701的房门大开着。
哭声和悲伤的源头，就在里面。
林循站在门口，没有立刻进去。他先用手电筒照了一圈。
典型的老式单元房格局。客厅不大，家具上盖着白布，积满了灰尘。一切看起来都很正常，除了……客厅中央的地板上，摆着一个精致的音乐盒。
一个芭蕾孩的音乐盒。
它没有上发条，也没有转动，但那股悲伤的情绪，正是从它身上源源不断地散发出来的。
就是它了。污染源。
林循计算着时间。从他启动“静音笔”到现在，大概过去了五分钟。时间还很充裕。
他走进房间，小心翼翼地绕开地上的杂物，向那个音乐盒靠近。
就在他的指尖即将触碰到音乐盒的瞬间，异变突生！
他身后的房门，“砰”的一声，猛地关上了！
林循吓了一跳，手电筒的光束一阵晃动。他回头看去，门口空无一人。
是风吗？
不对，这栋楼里本没有风！
一种不祥的预感爬上心头。他感觉有双眼睛，正在黑暗中窥视着他。
他强迫自己冷静下来，目标就在眼前，只要用“静音笔”罩住它，任务就完成了。
他不再犹豫，伸手抓向音乐盒。
可就在这时，他眼角的余光，瞥见了墙上的一面镜子。
镜子里，他的身后，站着一个高大的，扭曲的黑影！
那东西没有五官，身体像是由流动的阴影构成，四肢细长得如同蜘蛛的节肢。它正缓缓地，将一节肢，伸向林循的后颈。
！
林循全身的汗毛瞬间炸起！
他本来不及思考，身体已经做出了最原始的反应——一个懒驴打滚，狼狈地向旁边扑去。
那漆黑的节肢，几乎是擦着他的头皮划过，在墙上留下了一道深深的抓痕。水泥碎屑簌簌落下。
林循惊魂未定，抬头看向那个怪物。
顾北辰没说有这东西！这玩意儿绝对不是什么“回音”！
车内，仪器屏幕上的红点，心率瞬间飙升到了140。精神稳定度的数值，也开始剧烈波动，从90％一路下跌。
“来了。”
顾北辰吐出一口烟圈，表情没有任何变化。
手机震动了一下，是一条来自文姐的短信。
“测试数据如何？”
他回了两个字。
“还行。”
那只被命名为“潜影”的捕食者，是昨天才被发现的新型污染体。对声音和情绪波动极其敏感。把它投放到“回音”力场里，简直就是把鲨鱼扔进了血池。
对新人来说，这是个必死的局。
除非……他能想到点别的办法。
顾北辰的目光，落在屏幕上那条不断下滑的精神稳定度曲线上。
68％……65％……
快到临界点了。
小鬼，给老子争口气啊。别让老子白白浪费一支“迷迭香”。
【林循视角】
大脑一片空白。
恐惧像冰冷的海水，淹没了他的理智。
跑！必须跑！
他手脚并用地爬起来，跌跌撞撞地冲向被关上的房门。他疯狂地扭动门把手，可房门像是被焊死了一样，纹丝不动。
身后的黑影，发出一阵无声的嘶吼。那不是声音，而是一种精神上的冲击，让林循的脑袋像是被锤子狠狠砸了一下，天旋地转。
他看到手机屏幕上，自己的精神稳定度已经掉到了61％。
要死了吗？
刚签了合同，第一天就要被“归档”了？
不行！
他不能死在这里！
绝望中，他的手摸到了口袋里的黄铜打火机。
“迷迭香打火机……点燃后，能让普通人短暂地忽略你们的存在……”
对“人”有用……那对这种怪物呢？
死马当活马医了！
林循转过身，面对着那个步步紧的黑影，用颤抖的手，划开了打火机。
“咔嚓。”
一簇橙黄色的火焰，在黑暗中亮起。
一股奇异的，像是迷迭香混合着旧书页的香气，弥漫开来。
神奇的一幕发生了。
那个扭曲的黑影，动作停顿了一下。它那没有五官的“脸”，转向火焰的方向，仿佛在“看”着什么，但它的行动，却像是彻底忽略了近在咫尺的林循。
有用！
林循心中涌起一阵狂喜。
但他也明白，这只是暂时的。打火机的火焰不可能一直燃烧。
他需要一个破局的方法！
他的目光扫过房间，最后落在了那个一切的源头——音乐盒上。
“回音”吸引了怪物。
只要“回音”消失，怪物会不会也跟着消失？
可是，“静音笔”的力场还在持续，他听不见声音，无法判断污染是否被压制。而且刚才怪物的攻击，让他本没机会靠近音乐盒。
等等……
林循的脑中，一道电光闪过。
他想起了文姐介绍的最后一件装备。
“‘空白格’……能吸收你周围逸散的异常信息……”
“回音”是什么？是信息！
那股悲伤的情绪是什么？也是信息！
如果用“空白格”去吸收音乐盒散发出的信息……
一个大胆的计划，在他脑中飞速成型。
他一手举着打火机，吸引着怪物的注意力，另一只手从口袋里掏出了那本巴掌大的记事本。
他缓缓地，一步步地，向着客厅中央的音乐盒挪动。
那个黑影怪物，似乎被火焰的信息素所迷惑，只是在原地迟钝地转动，没有再发起攻击。
机会！
林循看准时机，一个箭步冲到音乐盒前，将那本“空白格”记事本，一把按在了音乐盒上！
嗡——
仿佛有一声闷响，直接在他的脑海里炸开。
记事本的封面上，浮现出微弱的白光。一股强大的吸力，从本子上传来。
林循看见，一丝丝肉眼可见的，如同黑烟般的气息，正从音乐盒里被抽离出来，疯狂地涌入记事本的纸页之间。
房间里那股浓郁的悲伤情绪，正在以惊人的速度消退！
有效！
林循心中大喜过望，他死死地将记事本按在音乐盒上。