自那次“地灵虫”事件后，鱼长生对这两只“麻烦精”兔子的态度，悄然发生了转变。他不再仅仅视它们为需要严加看管的隐患，而是开始有意识地将它们纳入自己的“长生资源收集体系”中来。
他给两只兔子起了名字，灰耳朵的叫“灰影”，白尾巴的叫“雪团”。喂食也不再是随意扔些灵草，而是开始“科学配餐”。他将自己炼丹失败、但药性相对温和（或至少不致命）的残渣分类收集，据其蕴含的五行属性和微弱药力，搭配不同属性的新鲜灵草，制成特制的“兔粮”。每次尝试新配方前，他都会极其谨慎地先给兔子闻闻，观察反应，再少量喂食，记录下它们的食欲、精神状态、以及后续是否有特殊表现。
雪团和灰影对此似乎颇为受用。相较于普通灵草，这些掺杂了各种丹药残渣、气味口感都更丰富的“特制兔粮”，显然更合它们口味。尤其是鱼长生在尝试炼制一种以“炽火椒”为主材、旨在辅助《九转金身诀》火行淬炼却屡屡失败的“烈阳丹”后，那些充满暴躁火灵力的焦糊残渣，竟成了灰影的最爱。每次吃完，灰影都显得格外精神抖擞，灰毛隐隐泛着一层极淡的红光，在灵兽栏里蹿得飞快，有一次甚至差点把加强过的栏柱撞歪。
而吃了含有温养过的“阴魂木”粉末（鱼长生用龟甲将那截幼苗成功养活后，定期修剪所得）配制药渣的雪团，则变得更加安静灵敏，那双红宝石般的眼睛在夜间仿佛能发光，时常竖起耳朵，对准某个方向一动不动，仿佛在倾听或感应着什么。
鱼长生很快验证了它们的“新能力”。
一次，他带着灰影和雪团（用特制的、带隐匿符文的灵兽袋装着）去药田深处一片多年未曾深翻的荒僻角落采集一种常见的“腐土苔”作为试验田肥料。刚放下它们，灰影就异常兴奋地朝着角落一丛乱石堆冲去，小鼻子贴着石缝猛嗅，爪子也开始扒拉。鱼长生跟过去，搬开几块石头，在湿的泥土下，竟然发现了一小片呈淡银色、质地如玉的蘑菇——“银线玉菇”！这是一种罕见的一阶上品灵草，对滋养经脉有奇效，通常只生长在特定金属性矿物富集又阴湿的环境，极难发现。若非灰耳对那股混合了金灵与阴湿之气的特殊“味道”敏感，他本不会注意到这不起眼的石堆。
另一次，在巡视药田边缘靠近山壁的溪流时，一直很安静的雪团忽然对着溪流对岸一片看似普通的芦苇丛“咕咕”低叫，显得焦躁不安。鱼长生涉水过去查看，起初一无所获，但当他运转“望气诀”仔细感应时，才发现在芦苇部的淤泥深处，潜藏着几条近乎透明、只有小指粗细的“水影蛇”。这是一种一阶中品妖兽，攻击性不强，但毒性诡异，能让人陷入短暂幻视，且极其擅长隐匿。若是寻常弟子不慎踩入，后果难料。雪团似乎对它们散发出的、极其微弱的致幻性灵气波动格外敏感。
这两次发现，让鱼长生确信，这对变异兔子在“寻宝”和“预警”方面，确实有着得天独厚、甚至可能随着“食谱”改变而增强的天赋。灰影似乎对蕴含精纯五行灵气（尤其是火、金）或特殊矿物气息的东西敏感；雪团则对阴寒、毒性或精神扰类气息更为敏锐。
这简直是捡漏和保命的神器！鱼长生大喜过望，对“兔粮”的研究更加上心。他开始有目的地炼制一些性质极端、自己不敢轻易尝试服用、但理论上可能“”兔子某方面感应的丹药——比如加强土灵感知的“厚土丹”（失败品居多），增强木灵沟通的“青木丸”（时常炼成浆糊），甚至尝试用一些偏门毒草炼制能轻微提升抗毒性的“避毒散”（结果炼出的东西他自己都不敢闻）。
兔子们来者不拒，消化能力惊人。在鱼长生这种“填鸭式”的丹药残渣喂养下，它们的体型倒是没再明显变胖，但毛色越发油亮，眼神也越发灵动狡黠，偶尔看向鱼长生时，竟让鱼长生有种它们在“思考”的错觉。它们对鱼长生的指令理解也似乎加深了，比如“停下”、“过来”、“找东西”（指着特定属性的样本），配合度越来越高。
当然，麻烦也从未远离。
随着兔子能力的增强和鱼长生有意无意的“放松”（主要是测试它们的感应范围和配合度），“禁言符”的光膜在经历了无数次灰影的冲撞和雪团的“腐蚀性”口水（吃了某种失败毒丹后的副产品）洗礼后，终于在某个鱼长生尝试新配方“五行调和散”再次炸炉、弄得满院子烟雾缭绕的深夜，“噗”地一声，灵光黯淡，失效了。
当时鱼长生正灰头土脸地清理丹炉，没太在意灵兽栏的动静。等到烟雾散尽，他听到栏内传来灰影得意洋洋、清晰无比的尖细嗓音：
“噗——！又炸了！鱼三笨蛋！”
紧接着是雪团慢悠悠的、模仿周师兄语气的声音：“鱼师弟~小心火候啊~！”
鱼长生手里的炉刷“哐当”掉在地上。他猛地转头，只见两只兔子正扒在栏边，灰影咧嘴（如果兔子能咧嘴的话）似乎在笑，雪团则一脸无辜地歪着头看他。
禁言符……失效了！而且它们似乎……还记得怎么说话！甚至语气比之前更“丰富”了！
鱼长生一个箭步冲过去，手忙脚乱地想激活新的禁言符（林小月给了好几张备用），却见灰影灵活地躲开，嘴里飞快地蹦出一串：“厚土丹~苦！青木丸~黏！避毒散~臭！鱼三炼的~都是怪东西！”
雪团补充：“炽火椒渣~香！雪团爱吃~蹦得高！”
鱼长生动作僵住，又好气又好笑。合着这两个家伙不仅恢复了说话能力，还把他这段时间折腾的那些失败丹药点评了个遍？而且听起来……它们好像还挺享受其中一些？
他放弃了立刻重新禁言的想法（主要是好奇它们还能说出什么，以及……测试一下它们“保密”的限度），板起脸，压低声音道：“闭嘴！不许再提我炼丹的事！不然……以后没特制兔粮吃了！”
灰影和雪团立刻用前爪捂住嘴（其实只是做了个捂嘴的动作），两双红眼睛滴溜溜地看着他，拼命点头。
鱼长生松了口气，看来“食物威胁”对它们依然有效。他想了想，又补充道：“还有，不许在外人面前说话！只能在我面前，或者绝对没人的时候，明白吗？不然，立刻送你们去百草峰！”
“百草峰”三个字让两只兔子哆嗦了一下，脑袋点得更快了。它们显然对之前被捆成粽子带走记忆犹新。
经过一番“严肃”的“人兔会谈”和“友好协商”，双方达成一致意见：兔子可以说话，但仅限于鱼长生在场且确认安全时；严禁提及鱼长生炼丹细节、龟甲、以及其他任何可能暴露秘密的事情；对外，它们依然是两只普通的、稍微有点灵性的肥兔子。
兔子们勉强接受了新规，代价是鱼长生每天需要提供足量且口味不重复的“特制兔粮”。
然而，兔子毕竟是兔子，尤其是这两只被各种丹药残渣“腌入味”、灵智似乎还在缓慢增长的家伙，“保守秘密”对它们来说，是个时灵时不灵的高难度技能。
大多数时候，它们谨守约定。只有在鱼长生独处，比如深夜研究丹方、温养灵草时，它们才会在栏里小声嘀咕，交流着只有它们自己懂的“兔言兔语”，偶尔点评一下今天的“伙食”，或者模仿几声鱼长生抓耳挠腮研究丹方的叹息。鱼长生只当背景音，有时还能从它们的只言片语里，获得一点关于某种药渣“口感”或“吃后感觉”的模糊反馈，间接帮助他调整配方。
但偶尔，它们也会“不小心”爆点料。
一次，周师兄来找鱼长生商量一批灵草提前采收的事，两人站在小院门口说话。周师兄感慨道：“鱼师弟，你这青霖涧真是块宝地，连星纹草的长势都比别的药田好一截，是不是有什么秘诀啊？”
鱼长生正要谦虚几句，忽听得灵兽栏里传来雪团一声清晰的、模仿鱼长生平时嘀咕的、带着点小得意的语气：“嘿~龟甲……温养过的土……就是不一样……”
声音不大，但在安静的傍晚格外清晰。
鱼长生和周师兄同时一愣。
鱼长生头皮发麻，瞬间反应过来，连忙咳一声，抢在周师兄发问前，指着灵兽栏，一脸“无奈”地笑道：“周师兄你听，这傻兔子，又学我说话！我前几天翻地的时候，念叨了几句‘这灵田的土啊，得好好养’，它就给学去了，还学得颠三倒四的！‘龟甲’？它怕是想说‘归家’吧？这笨兔子！”
周师兄看了看栏里一脸“天真”望着他的斑点，又看了看鱼长生“哭笑不得”的表情，恍然大笑：“哈哈！这兔子！真是成精了！连‘养土’都学！鱼师弟，你平时没少跟它们唠嗑吧？”
危机暂时化解。等周师兄走后，鱼长生立刻冲到栏边，瞪着，压低声音：“刚才是怎么回事？！”
雪团一脸“无辜”，用爪子挠挠耳朵，细声细气：“土……好……香……学错了……”
灰影在一旁帮腔（或者拆台）：“雪团笨！该说‘灵肥好’！”
鱼长生：“……”他决定今晚给这两只的兔粮里，多加一把最苦的“黄连草”渣。
还有一次，百草峰那位曾来巡查的赵执事路过青霖涧，顺道进来看看药田情况。鱼长生陪着他在田埂上走，汇报近期工作。赵执事对药田的长势表示满意，随口问起那对兔子。
“那两只捣蛋鬼，没再惹事吧？”
“回执事，一直严加看管，安分得很。”鱼长生恭敬道。
话音刚落，就听小院方向传来灰影一声极其欢快、模仿得惟妙惟肖的尖叫（模仿的是鱼长生某次意外炼出一颗品相不错的丹药时的欢呼）：“成啦！哈哈哈！鱼三厉害！”
赵执事脚步一顿，疑惑地看向小院方向。
鱼长生心跳漏了一拍，连忙“解释”：“执事见笑，定是那灰兔子又学我前天教训它时的喊声呢！我那天追着它满院跑，让它别啃我的试验苗，喊得是大声了些……”他脸上配合地露出“管教宠物不力”的惭愧。
赵执事将信将疑，但见鱼长生态度坦然，药田也无异状，便没再深究，只是嘱咐了一句“还是要管束好些”，便离开了。
事后，鱼长生对着两只缩在栏角、自知理亏的兔子，进行了长达半个时辰的“思想教育”，核心内容依旧是“食物”，并辅以三天不加“炽火椒渣”的惩罚，让灰影无精打采了好几天。
就这样，在兔子们时灵时不灵的“保密”与时不时“爆糗事”的惊吓中，鱼长生痛并快乐着。快乐的是，兔子们的寻宝能力确实在稳步提升，帮他找到了不少偏门却实用的低阶灵材和预警了数次潜在危险（比如某处松动的山石、一条隐藏在草丛里的毒径）。痛的是，他得时刻提防这两只“活体录音机”在外人面前突然“播放”些要命的内容。
他的炼丹术在无数失败和偶尔的成功中缓慢精进，对《百草丹经》的理解越发深刻。《九转金身诀》突破到第三转所需的资源，也靠着兔子们的“狗鼻子”（兔鼻子？）和龟甲的温养，一点点地凑集着。《龟息蛰藏经》稳步推进，气息越发绵长内敛。
青霖涧的子，就在这诡异又和谐的“人兔共处”模式下，一天天过去。鱼长生看着栏里那两只吃饱喝足、互相打闹的肥兔，有时会想，这算不算是他长生路上，意外收获的、有点糟心又有点可爱的“道侣”？
当然，这个念头很快就被灰影一声模仿他放屁声音（不知什么时候学的！）的怪响打断。鱼长生黑着脸，决定明天给它们的兔粮里，试试新炼制的、据说能让人（兔？）暂时失声的“哑言丹”残渣——就放一点点，应该……没问题吧？